– Слушаюсь, господин командующий обороной крепости, – Себастьян покорно склонил голову, недовольно зашагав прочь и скрывшись в толпе.

– Расходитесь! – скомандовал Дункан зевакам, собравшимся на представление. – Чего уставились?! Заняться нечем?!

Толпа послушно разошлась, не желая вступать в спор с военным.

– А это что за чудо техники? – Ричард с удивлением взглянул на бронекостюм, поманив меня и Хелену пальцем. – Подойдите ко мне.

– Дело в том, господи командующий, что это изобретение моего нового друга, – поспешила объяснить Хелена. Впервые я видел ее такой кроткой и покорной. – Он рэйкин без физических данных, но с умением влиять на кей-материю.

– Без физических данных? – приглушенно и ошарашенно выдохнул Ричард, вскинул от удивления брови, в глазах его загорелся огонек непонятной мне надежды. Он, очевидно, увидел во мне нечто очень ценное. – Ты уверена, Хелена?

– Да, господин командующий, – кивнула Хелена. – Уверена. Без этого костюма он опасности не представляет, но в нем может дать фору трем вооруженным рэйкинам. Я видела это лично.

– Интересный костюм…. Ты не возражаешь, молодой человек, если Дункан изучит его? – Ричард обратился ко мне. А я что? Разве мне стоило быть против? Наоборот, такой интерес к созданной мной вещью порадовал. Это могло привести меня к тому, что я хотел.

– Я? Да, – ответил я взволнованно. – Конечно.

– Дункан, осилишь ремонт? – Ричард обратился к Дункану.

Дункан посмотрел на меня, оглядел с головы до ног, задумчиво помял сигарету пальцами.

– Да. Этот материал мне знаком. Справлюсь.

– Отлично, – улыбнулся Ричард. – Парень, как тебя зовут?

– Уолтер, – представился я.

– Уолтер, оставишь костюм у Дункана, отдохнешь часа три, и явишься ко мне в кабинет, хорошо? У меня к тебе очень важный разговор. Я бы с радостью дал тебе больше времени на отдых, но разговор не может терпеть отлагательств.

Дункан оставил Ричарда, поманил нас за собой, и привел к здоровенному ангару, сделанному под ремонтный цех. Изнутри доносился визг болгарки, треск торцовых ключей, стук молотка о металлическую поверхность. Почувствовался резкий запах автомобильного масла. Мы вошли под своды высоких потолков. В открытых ремонтных боксах я видел стоявшие танки и внедорожники, по типу того, на котором каталась Хелена. Ремонтный бокс Дункана пустовал. Я встал на широкую бетонную площадку перед ремонтной «ямой», думая, каким образом мне открыть костюм, если я даже включить его смог с великим трудом. Он двигался, в точности повторяя мои телесные движения, а значит, и открывался, наверное, по велению мыслительного импульса.

Так и оказалось.

Стоило мне подумать об освобождении от пут костюма, как он тут же неожиданно раскрылся. Меня перестало зажимать в коконе оператора, я с криком кубарем покатился вниз по лестнице, рухнув в ремонтную яму. Пару крепких ссадин получил точно, ибо бедро и голень теперь порядочно болели. Я с шипением приподнялся, поглаживая поврежденные поверхности.

Дункан быстро спустился с лестницы, взглядом оценил мое состояние: я показал ему большой палец вверх.

– Отлично. Я уже испугался, что ты свернешь себе шею. Ты что, не знаешь, как твой костюм работает?

– Не совсем, – честно ответил я. – Не думал, что он раскроется полностью и меня выкинет из него.

– Охренеть…. Давай, – Дункан протянул мне руку. – Поднимайся.

Я охотно воспользовался помощью и встал. Не смотря на кажущуюся хмурость Дункана, он был более добрым, чем ему самому того бы хотелось. Я огляделся. Ремонтная яма была хорошо освещена, и, по сути, была длинным коридором, ведущим к толстой металлической двери с кодовым замком.