Тон и речь мари совершенно не сочетались с внешним видом. Никакой брони. Никакого оружия. Лишь лёгкое платьице, что слегка колышется на ветру и открывало загорелые во время плавания плечи.

– Отправится к «свободному» клану карни Тёмного леса? – пожал я плечами. – Мы же вроде уже всё решили.

– Юный друг, не всё так просто, – рух тоже выбрался из воды и встряхнулся. Перья тут же распушились и огромный птиц превратился в ещё больший шарик перьев, забавный и пушистый. Но это не помешало ему важно разглагольствовать, заняв место Роксаны: – «Тёмный лес», не просто именование клана. «Тёмный лес» одно из самых древних и опасных мест на территории карни. Чуть ли не одно из первых появившихся и при этом сохранившихся практически не тронутым. Настолько, что внутри него по слухам водятся существа из глубокого прошлого народа карни, которые уже давно вымерли в их родном мире, но порой ещё выбираются из глубин леса и нападают на простых карни.

Красивая байка. Но для себя я вынес из неё другой вывод: карни из Тёмного леса сумели получить в своё пользование территорию с сильными монстрами, что наверняка позволяет им быстро развиваться и быть всегда обеспеченными опытом.

– Как бы то ни было, но до поселения «свободных» стоит добираться с осторожностью, – Мари вновь взяла слова. – Есть несколько маршрутов. От самых быстрых вдоль окраины Тёмного леса, что займут пару дней, до довольно долгих и безопасных путь по которым займёт больше недели.

Вопрос времени прямо сейчас был не критичен, даже несмотря на то что в Прайме нас ждут представители других «свободных» карни. Потому мы могли позволить себе безопасный путь, тем более что с нами Роксана, которая ещё не достигла первой эволюции.

Но с другой стороны, именно из-за Роксаны и того, что нам нужно повысить ей эволюцию, требовалось найти монстров, а вместе с ними камни пробуждения и свободный опыт. Не всё же её подкармливать монетами?

– Мы хотели бы узнать, какие у вас планы Крокер на эту часть маршрута? – закончил за Мари уже Дерек.

Несмотря на то, что Крокер путешествовал на своём корабле по рекам Последнего Мира, тем не менее мы знали что рух любит останавливаться и углубляться в дальние земли. Порой по делам. Порой в поисках чего-то интересного.

И рух уже несколько раз обмолвился, что у него есть интересы в области Тёмного леса.

– Признаться, я бы хотел посетить старого друга семьи, что обосновался в деревне недалеко от Тёмного леса, – Крокер окинул нас задумчивым взглядом. – Но я не хочу подвергать вас излишнему риску, друзья мои.

Мы переглянулись с Дереком. Без лишних обсуждений я высказал общее мнение:

– За нас не стоит переживать. Мы были бы рада хоть немного продлить время в вашей компании. Если позволишь, то потренироваться и научиться чему-то новому.

– Я буду только рад! – просиял рух.

– Тогда решено, короткий путь, – подытожила мысль Мари. – Значит нам стоит подготовиться. Кое-что прикупить…

И не только. Кроме обмундирования, мне требовалось закончить ещё несколько дел. Но обозначать это сейчас я не хотел. У нас ещё имелось время, чтобы просто посидеть и расслабиться. А потому, я решил акцентировать внимание на другом:

– Пока что у нас есть ещё чем заняться. Между прочим, вино ещё не открыто. Произвол!

В порту шла разгрузка «Алого селезня».

Неспешно. Обстоятельно. Размеренно.

Корабль, что принадлежал руху, оказался не маленьким. Не торговая баржа конечно, но взять на борт пару тонн груза он вполне мог. Что собственно и сделал пока мы находились в столице карни: Алькор. Правда поэтому теперь мы в каждом городе на пути останавливались, дабы поторговать.