Девушка отшатнулась. Похоже я попал в цель и маска стервозной рабыни, добровольно надетая совсем недавно, стала спадать с моей спутницы. Мари покачнулась и отвернулась, сквозь зубы признавшись:

– Меня продали словно залежавшийся товар… Восемь тысяч опыта. И я не могла даже рассчитывать на столь роскошную клетку. Общий загон для всех.

Я подошёл к девушке со спины и положил руку на плечо:

– В том и разница: для тебя это прошлое и теперь у тебя нет клеток. А она всё ещё взаперти, все они… – и добавил чуть тише. – И у вас есть кое-что общее: вы не сдались. А насколько я понимаю, это редкость.

Так мы и стояли смотря на волнующееся море людей, каждый думал о своём. Поход на рынок рабов оказался пусть и коротким, но для каждого из нас тяжёлым. Вот только то, что расслабляться не стоит я понял буквально минуту спустя, когда мой взгляд выхватил конную процессию движущуюся в сторону города. Параметр «Интуиция» о которым за время пути я почти забыл, словно уголёк обжёг затылок.

Пусть таких процессий имелось немало, а многие и вовсе были куда больше и значимей, но эта существенно отличалась: она состояла исключительно из людей! Пятеро бойцов, четверо из которых второй эволюции с предельными уровнями, а возглавлял процессию человек третьей эволюции.

Столь прокаченных представителей своего вида я ещё не видел, а потому помимо воли сделал несколько шагов к процессии, чтобы лучше рассмотреть людей. И мне это удалось…

Вот только мой взгляд словно бы почувствовали. Лидер процессии обернулся в мою сторону.

– Зиро Серебряный Глаз из клана Белого Тигра, – шёпот Ирис прозвучал словно гром в моём сознании. А заодно и приговор: – Кажется ты нашёл Великие Кланы… Поздравляю!

Раскосый разрез глаз и рыжая шевелюра, характерная для представителей основной ветви клана Белого Тигра не оставляли сомнений, что моя помощница права. Да и ничего удивительного, что я встретил кого-то из Великих кланов: Алькор не только столица Карни, но и резиденция «Великих» – главных представителей человечества в этом мире.

Но что совсем паршиво, потому как сузились зрачки Такидзиро становилось ясно – он меня тоже узнал. Миг мы смотрели друг другу в глаза и между нами застыла безмолвная нить борьбы.

А затем на замешательство лидера отреагировала его свита и без лишних команд попыталась развернуть своих ездовых животных ко мне. Вот только сделать это споро в плотной толпе рынка оказалось проблемно, а значит у меня имелись мгновения форы.

– Уходим! – ухватив Мари за плечо, я потащил её в один из проходов, уводящих вглубь рынка.

Ввязываться в безнадёжный бой я не собирался. И к моему облегчению, Мари поняв, что у нас проблема лишь кивнула и мы рванули прочь.

А сзади слышались крики и ругань спешащих за нами людей.

Шесть часов! Нам потребовалось шесть часов, чтобы добраться через рынок вдоль стены до следующих ворот в город, а после вернуться к таверне.

Великие кланы, пусть и сосредоточили основные силы в Алькоре, вот только даже так их всего несколько сотен. Безусловно, имеются наёмники, слуги и прочая мелочёвка… Но всё равно для города с миллионным населением – капля в море. Перекрыть такими силами весь Алькоре физически не возможно.

Но это не мешало мне опасаться и быть настороже, поэтому прогулка вымотала нас не на шутку. Да и нервы потрепала тоже, ибо всё время приходилось оглядываться и прислушиваться. Потому в родную таверну «Бешеный щит» мы входили, словно в спокойную и родную гавань.

Лишь открывая дверь я поймал себя на мысли, что стоило бы быть осмотрительнее, так как если переговоры Дерека провалились, то первое место куда придут свободные кланы карни в поиске ключей – это как раз таверна.