Но, за время путешествия я смогла проникнуться к нему дружеской симпатией, наверно, благодаря его врожденному жизнелюбию. Плюс ко всему его идеальные манеры. Он не был неженкой, но наверняка получил прекрасное образование. Скорее всего, сын какого-нибудь младшего лорда.

Мы намеренно не говорили о личном, и выбирали безопасные темы. В основном обсуждали охоту, и делились забавными случаями. Он хохотал, когда я рассказала, что однажды мне пришлось убегать от беременной лосихи. А потом я вытирала слезы смеха, после его приключений с ульем и дикими пчелами.

Сейчас же нам, промокшим до нитки, было не до смеха. Казалось, у нас заледенели даже кости. Больше всего меня беспокоил его кашель, последний час он кашлял так, что чуть не выплевывал свои легкие.

– Долго нам еще? – наконец не выдерживаю я после очередного приступа.

– Видишь, там впереди поворот? Замок сразу за ним.

– Наконец-то. – вздыхаю я с облегчением.

За верхушками деревьев возвышаются острые шпили. Еще немного, и лес расступается перед великолепным замком из белого камня. Канус является столь же древним, как и остальные, и было видно, что его тоже с годами достраивали. Вместе с крепостными стенами, которые явно были возведены от вторжения диких племен, замок казался внушительнее, чем черный Атрум.

Облегчение от завершения пути быстро меня покидает, потому что, как только мы выезжаем из леса, Тим падает с коня без сознания. Я спрыгиваю вслед за ним и трясу за плечо:

– Тимеус, ты меня слышишь? – он не откликается и не открывает глаза, поэтому я в панике пытаюсь нащупать пульс, но тут же одергиваю руку. Его кожа горячая словно кипяток. У него лихорадка.

Я вскакиваю на ноги и бегу в сторону конюшни:

– Помогите! Здесь есть кто-нибудь? Люди! – в отчаянии останавливаюсь и кручу головой по сторонам. Но на встречу мне уже бегут два конюха. – Быстрее сюда!

– Милорд! – самый старший сразу узнает, кто перед ним. – Что с ним случилось? Он ранен?

– Нет, но мы провели много времени под дождем в лесу, у него очень сильный кашель.

– Матерь спаси нас! – судя по их лицам, они очень за него встревожены, редкая преданность для слуг. – Но у нас сейчас нет целителя!

– А вы кто такая будете? – спрашивает тот, что по моложе.

– Сейчас некогда объяснять, но я смогу помочь, – их нерасторопность начинает меня раздражать. – Несите его в замок немедленно!

Весь путь по замку я уже воспринимала как в тумане. Дико кружилась голова и я понимала, что вот-вот тоже потеряю сознание. Тима занесли в теплую комнату, куда тут же набежали слуги и начали охать и ахать. Пока они снимали с него мокрую одежду, я решила опереться на дверной косяк и немного прикрыть глаза. Всего на секунду, пообещала я себе…

Меня в который раз будит щебет птицы, только на этот раз она сидит на подоконнике. В этом же окне видно, как рассвет вступает в свои права. Я лежу вся чистая в свежей сорочке на свежих простынях, точнее не лежу, а просто утопаю в перине на огромной кровати.

Быстро вспоминаю, что вчера видимо потеряла сознание из-за усталости. Вместе с этим приходят мысли о Тиме – нужно скорее его проведать. Не подумав, пытаюсь резко встать с кровати, но снова начинает кружиться голова. Неловко приседаю обратно, как раз вовремя, потому что в комнату входит высокая крепкая женщина. Ее возраст определить я даже не пытаюсь, но мудрости в ее глазах хватает. Она щурится при виде моей неловкой позы в кровати, и по ней сразу стало понятно, какие мысли завертелись в ее голове.

– Драпать, значит, уже собралась? – начинает она, и я чувствую, как будто издевку в ее голосе. – Вчера, значит, к Богине чуть не отправилась, а теперь уже намылилась куда-то.