Но дни каникул пролетели,
Уж слишком быстро для него.
39
И вновь, он в городе. Придётся
Ему в гимназии терпеть,
Всё то, что в ней преподаётся.
Иной альтернативы нет.
Что к изученью предписали
России умные мужи,
Себя видать не исчерпали,
Хотя давно уж не свежи.
Из всех наук, что диктовались
Учителями, может быть
Не все Иваном признавались.
Не мог он всё подряд любить.
К иным из них, не видя пользы,
Он равнодушно подходил.
Но если, подходить серьёзней —
Предметы многие любил.
Любил словесность он, ведь русским
Поэтом стать, не зря решил.
Историю, язык французский
И географию ценил.
40
В осенних днях коротких, скудных,
Ненастной, сумрачной порой,
Уж не гуляли в парках люди.
Кто был на службе, шёл домой.
Кто б, где бы, не был, торопился,
Вернуться в свой уютный дом.
Конечно же, и гимназисты
Домой торопятся бегом.
Дождь, слякоть, сырость надоели.
Скорей бы, выпал первый снег.
Вот в гимназической шинели,
Шагает юный человек.
Озёрца луж, наплывы грязи,
Обходит он не торопясь.
В нём нет ликующих соблазнов,
Бежать, растаптывая грязь.
Иван (а это он) спокойней,
Но и грустнее остальных.
Да и куда бежать? Вне дома,
Живёт он у людей чужих.
41
Ненастья дней осенних, хмурых,
Рождали в мальчике тоску.
Зимой бесчинствовали бури.
И долго он не мог уснуть,
Прислушиваясь к их стенаньям.
Кто удержать бы, мог их прыть?
Он утром просыпался рано,
Но продолжала буря выть.
Иной раз, долгую неделю,
Весь город снегом занеся,
Шумели бури и метели
Над всеми сипло голося.
Когда ж, почувствовав бессилье
Они склонились до земли,
Их крылья снежные, красиво
Мелькнув, рассеялись вдали.
И день наполнился вдруг синью
И солнце в небе вновь взошло.
Сиянием неугасимым,
Оно сердца людей зажгло.
42
Теперь, крещенские морозы,
Великой стужей налились.
Как тих, недвижен, жгучий воздух!
Как звонок, как незримо чист!
И дым из труб домов ввысь вьётся.
А под ногами у людей
Как визг, скрип снега раздаётся
И продолжается весь день.
Ведь здесь людей довольно много,
А снегом город весь покрыт.
Снежна широкая дорога,
На всех тропинках снег лежит.
Он от морозов жёстче, твёрже.
Не оттого ли и хрустит?
Полозья санные, те тоже
Сдавили снег, и он визжит.
Как будто жалуясь, на то, что
Его тревожат без конца.
Но не взволнует это, впрочем,
В санях сидящего, купца.
43
Ах, время зимних дней! В них тоже
Немало ярких, дивных дней.
Чьей прелестью неосторожно,
Как в ослепительном огне,
Неведомого очарованья
Обжечься мог, наш гимназист.
Нет, о любви, пока что рано
Высказывать святую мысль.
Но первый, светский бал, он, всё же,
Себе на радость, посетил,
И ум, и сердце растревожив —
Каким же, дивным, бал тот был!
Блистал в гимназии он, женской,
И сразу всех очаровал,
Своим сияньем, ярким блеском
Ивана он околдовал.
Не зря, на этом, первом бале,
Почувствовав души восторг,
Отдавшись праздничности зала,
Он изливал себя, как мог.
44
Каким красивым гимназистом,
Казался он в тот день себе,
Нарядный, ловкий, лёгкий, быстрый
И в танцах, и в простой ходьбе.
Изящны все его движенья.
А как сидит на нём, мундир!
Вот музыка, оркестр военный
Готов был, разбудить весь мир.
С красивой девой в быстром вальсе
Кружился он легко, смеясь.
Как хорошо, что догадался
Он пригласить её на вальс.
Они скользили по паркету,
Словно летали в облаках.
Он блеск в глазах её заметил
И может даже тайный страх.
А зал, залитый ярким светом,
Живой жемчужиной сверкал…
Забыть Иван не сможет этот
Непревзойдённый первый бал.
45
Увы, таких мгновений светлых
Немного было и опять
Он погружался в мир нелепый,
Где было принято скучать.
Преподаватели старались
Свои уроки оживить.
Возвысить тон они пытались.
Но как смысл лекций изменить?
Был нудным и однообразным
Их лепет. Многие из слов
В тиши, как будто бы увязли,