– А что случилось с Гермгольцем? – спросила Гайка.

– Он погиб, – коротко сказал Артур, – а вместе с ним и весь второй эшелон. Почти весь, – уточнил инженер. – Твоя свалка когда-то давно была тем самым кораблем, на котором они падали с орбиты. Я пытался его спасти, но…

– Он, правда, успел сделать кое-что полезное перед смертью, – вставил свое слово Берг.

Гайка вопросительно посмотрела на него, а затем на Артура.

– Он дал машинам новую задачу, – сказал Артур. – Рассчитать программу заново, с самого начала.

– Восстановить все, что было утрачено, – объяснил Берг, – видишь ли, он сохранил несколько капсул с людьми. Те были «чистыми», нетронутыми. Этого, по его мнению, было достаточно, чтобы начать все заново. Ценой такому начинанию стали миллиарды человеческих жизней.

– На то, чтобы компьютеры смогли решить эту задачу, – продолжил Артур, – ушло примерно…

– Примерно шестьсот лет, – закончил за него Берг, – то есть к нынешнему дню программа должна быть восстановлена.

Глаза Гайки округлились.

– Вы хотите сказать, что все древние станции могут взять и заработать на полную мощность?!

– Да, – ответили одновременно Артур и Берг.

– И почему до сих пор этого не случилось? – поинтересовалась девушка возмущенно.

– Да потому, что до сегодняшней ночи, – ответил Берг, – Артур был единственным инженером, единственным человеком, который вообще знал об этом.

– В смысле? – не поняла Гайка.

– Все другие инженеры на планете, все до одного, кто тут жил и живет, проснулись уже после высадки, – пояснил Артур. – Они не имели ни малейшего понятия, как все произошло и что с этим делать. Люди просто не знали, что программа восстанавливается сама. А я проспал все эти шестьсот лет, чтобы проснуться как раз к завершению процесса.

– Так. – Гайка вновь потерла переносицу. Это уже было для нее слишком. – Просто скажите, что нужно сделать, чтобы все было хорошо.

– А мне нравится твой подход! – ухмыльнулся Артур.

– И, похоже, не только подход… – Берг саркастически поднял бровь.

– Ну? – Гайка поторопила их с ответом.

– Без кодов доступа старшего инженера запустить программу можно только с экстренной консоли на станции «ГЕО-1», – ответил Артур.

– А ее очень сложно найти, верно? – догадалась Гайка.

– Без инженерного оборудования почти невозможно, – сказал, как отрезал, Берг. – Я свое уже шестнадцать лет как пустил на запчасти, а Артур свое… кх-м…

– …потерял, – закончил за товарища Артур.

– Стоп. – Гайка тряхнула головой. – А как насчет старшего инженера третьего эшелона? Ведь вы сказали, эшелонов было три, верно? У него же есть эти ваши коды?

– Да, конечно, – подтвердил Берг. – Его фамилия Штейн, но будь я проклят, если знаю, где он или что с ним произошло. Пойми, прошло шестьсот лет. Я, например, проснулся тридцать лет назад, Артур – полгода назад. А Штейн мог проснуться когда угодно. Может быть, он все еще спит, а может быть, давно умер. Вполне возможно, что его кости уже превратились в пыль. Этого я знать не могу. Знаю только, что найти огромную станцию куда проще, чем одного человека. К тому же это Артур спускал станцию на планету, так что ему будет несложно ее найти.

Артур покачал головой:

– Я спустил на планету больше семи сотен объектов различного назначения. Ты правда думаешь, что я запомнил их все? Я вот был рабом на «Терра-Январь-9», Гайкина мастерская – место падения каркаса «Января». Думаешь, это знание мне хоть как-то помогает? Я до сих пор даже не представляю, в какой именно области планеты нахожусь. «ГЕО-1» может оказаться на расстоянии тысяч километров, а может быть прямо под нами.

– Так что мы будем делать? – задала вопрос Гайка.