— Уже за это могли бы сказать спасибо!

— Спасибо? — искренне удивилась я. — По-моему, у нас был договор. И что-то я не припомню, чтобы вы благодарили меня за ночлег.

— За ночлег в сарае? — криво усмехнулся инквизитор.

— Зато не в поле! — уже вконец разозленная, выкрикнула я.

— Уж лучше бы в поле! — рыкнул дракон.

— Я вас не держу! — у меня даже волосы от возмущения дыбом встали, чем вызвали очередную усмешку инквизитора.

— Я и не горю желанием здесь быть! — он развернулся и пошел дальше.

— Скатертью дорога, — бросила я ему вслед.

Мне больше не ответили. Дракон исчез за углом дома.

Я вздохнула. Вот зачем я порчу с ним отношения? Но ведь он обещал помочь с обучением Инаи. Вспомнила и тут же поймала себя на том, что не слышу голоса тетушки Зилло.

Повернулась. Малыши все так же сидели под аркой, но притихшие и испуганные, огромными глазенками смотрящие на меня. Я выругалась про себя. Как я могла позволить так вести себя перед детьми? Где моя сдержанность?

— А что я? — вздохнула покаянно. — Он сам первый начал!

— А на вид взрослая девушка, — сказало зеркало.

Малыши промолчали, а Инаи тихо сказала:

— Он может помочь. Я чувствую.

Я прошла к драконице и присела между детворой.

— Инаи, что ты еще чувствуешь? — взяла ее на руки. Остальные придвинулись ближе. Я приобняла всех.

— И-и-и... — протянул макара.

— И-и-и, — сказал ваур.

— И, — кивнула лирис.

— Они все теперь чувствуют, — перевела мне Инаи.

— Что чувствуют? — переспросила я.

— Я им сказала. И они стали чувствовать, — подбирая слова, пояснила драконица. — Наша магия стала чувствовать. Он может помочь. Не гони его. Он лучше, чем ты видишь.

«Лучше?» — я с сомнением покачала головой. Оглянулась вслед ушедшему инквизитору.

И все же что-то после слов Инаи у меня скребнуло внутри. Нет, я не верила инквизитору. И меньше всего хотела видеть его в своем доме. Но отчего-то поверила маленькой драконице. Что-то она в нем видела. Нечто невозможное для моего зрения. И мне показалось, что Инаи и правда что-то видит.

Я усадила ее на плед и поднялась.

— Зилло, продолжайте заниматься.

Развернулась и направилась вслед за инквизитором. Нет, я не собиралась извиняться перед ним, но, пожалуй, стоило еще раз поговорить о наших договоренностях. Поговорить спокойно и решить все окончательно.

Дракона я нашла у ворот. Он стоял и смотрел в поле.

«Оценивает удобства?» — невесело усмехнулась. Но, подойдя, поняла, что он просто смотрит на идущих к моему домику мужчин. Человек десять, крепких, с суровыми лицами.

— Это они за вами? — отчего-то очень тихо спросил дракон.

— Уж если здесь есть кто-то неблагожелательный горожанам, то это вы, — подсказала я, в тон ему переходя на шепот.

Инквизитор повернул ко мне голову. Я ожидала очередное сверкание алого пламени. Но нет, он смотрел вопросительно.

— С каких пор горожане стали изгонять инквизиторов?

— А с чего бы им меня изгонять? — пожала я плечами. — Я им всегда помогаю. Меня они любят.

— Вас не за что любить, — фыркнул дракон. — Вы ведьма!

— Кто бы говорил! — парировала я. — Вас даже на постой в городе не пустили.

Наш «миролюбивый» диалог прервал голос подошедшего плотника Хайвера.

— Леди Алисия, я собрал ребят. Сейчас замеры сделаем и в ближайшее время начнем материалы завозить. Нужно обсудить план работ.

— Чего? — спросил дракон. — Каких работ?

Хайвер на него с нехорошим прищуром покосился.

— Мы собираемся для нашей леди домик расширять. Ну знаете, детки там, им нужны комнаты отдельные и кухоньку побольше. Вот мы с ребятами и подсобим.

Я улыбнулась и подмигнула плотнику. Тот вскинул голову и посмотрел на инквизитора, гордо заявил: