Кстати, о тылах. Широкая лапа по-прежнему хозяйски покоилась на моих нижних выпуклостях. Если мне нельзя, то почему Лэнсу можно? Преисполнившись негодования, я поёрзала, намереваясь спихнуть чужую руку со своей собственности. Вроде бы удалось. Однако радость длилась недолго. Нахалка быстро вернулась на пригретое место. А Лэнс во сне поморщился, почуяв произвол. Вот драный Сасс! Как я не пыхтела дальше, рука с места не сдвинулась. Мысленно пошипев и посверлив взглядом безмятежное лицо стража, я с максимальными предосторожностями перевернулась на спину. Чужая лапа оказалась на животе, но это место ей тоже нравилось. Никаких смущающих поползновений рука не предпринимала, а я, вспомнив вчерашний урок магии, решила к ней обратиться. Расслабилась, прикрыла глаза, представила курсирующую по моим венам силу, и… Она отозвалась! Я её увидела!

Какое-то время я в полнейшем восторге лежала, не шевелясь. Впитывала ощущения. Запоминала. То ли близость спящего дракона действовала на меня благотворно, то ли правда, вчерашние тренировки принесли результат, но, когда я вытянула руку, над ладонью появился маленький золотисто-голубой завиток. Я полюбовалась на него. Потом вспомнила, как Лэнс говорил о форме магии и стала экспериментировать. Значит, маленький рыжий зверёк, хм. Учитывая цвет моей магии, рыжим он не может быть в принципе. Лишь экзотично голубовато-золотым. Или реально менять по своему разумению цвет? Я так озадачилась, что едва не распинала блондина. Нечего спать, когда тут столько вопросов! Потом решила с цветом повременить и заняться совершенствованием формы. А вот это удалось отлично. И зверёк получился, и лапки-хвостики-коготки вышли детально. Расту! Я улыбалась. Зверёк, правда, оказался неизвестной породы, но меня это не смутило. Магия слушается! Вот где радость! Я – молодец. На эмоциях заставила неведомое создание прыгать, кружиться. Увеличила в размерах. Ой, нет. Это лишнее. Пугающе. Уменьшила чудо обратно. Это что за уродец?

− Какая талантливая ученица. Очень способная, − тягуче проговорил голос, хрипловатый со сна. Оказывается, блондин проснулся и наблюдал за моими упражнениями. – А зверь неопознанной породы. Он планируется симпатичным или останется таким, как сейчас?

− Не придирайся! – я от души улыбалась и даже ткнула Лэнса локтем в бок.

Было хорошо, уютно. На короткое время к нам вернулась прежняя лёгкость в общении. Затем я вспомнила про скандал и нахмурилась.

Завтракали мы остатками ужина быстро и молча. После него собрались и снова пошагали по лесу. Для меня эти упражнения были уже не утомительны. Похоже, ежедневная ходьба с преодолением препятствий закалила меня и сделала крепче. Да и питание, лишённое сладостей и булочек влияло благотворно. Вспомнив о сладостях, я горько вздохнула. Всё бы отдала за несколько тающих во рту конфет!

Молчащий до этого блондин из моего вздоха сделал свои выводы.

− Тебе так не нравится путешествовать в моей компании? Я настолько плох?

− Нет, ты меня регулярно спасаешь. Без тебя я бы тут не выжила, − честно ответила я. И тут же добавила, чтобы не зазнавался: − Если не принимать во внимание, что ты ведёшь меня на верную смерть.

− Не преувеличивай! – тут же озлился блондин. – Ты ничего не знаешь о ритуале проверки магии. С чего взяла, что он опасен? Что у тебя что-то отнимут. Я проходил этот ритуал несколько раз. Как видишь, вся моя магия при мне.

− Не сравнивай. Ты совершенно точно боевой маг, хоть и не говоришь об этом. Зачем у тебя отнимать магию, если можно послать на границу или куда там ещё вас посылают. Использовать как живую силу, захватчиков, защиту Империи и прочее. Нужное выбери сам. Короче говоря, Императору вы полезны.