Хозяйка приюта сняла с каминной полки прозрачный шар на подставке-треноге. Внутри него штук пять сросшихся в один кристаллов играли бликами на гранях. Поставив приспособление на стол, Фло приложилась к стеклу ладонью. Покачала головой разочарованно:

– Связи нет. Давай ты, – обратилась к Амелии.

Та попробовала, но вскоре тоже опустила руки.

– Сейчас не связаться. Давайте пойдем и попробуем поискать. Быть может, Пушинка что-то подскажет?

Дом они покинули вшестером.

Вереск тоже вызвался помочь с поисками. Скорее всего, он и не особо-то понимал, в чем причина мероприятия и просто наслаждался прогулкой.

Пушинка плыла, покачиваясь, впереди всех, похожая на огромную шаровую молнию.

Лес поднимался с обеих сторон, величественный и нарядный в снежном убранстве. Дорожка – деревянный настил с перилами – шла под уклоном вверх. Не так чтобы очень заметно взгляду, но ногам вполне ощутимо. Когда они вышли к подножью склона, Ирины икры горели огнем.

– Это конец земель приюта, – объявил Сай. – Дальше начинаются трассы.

Ира осмотрела снежный завал с торчащим из него еловым ломом.

– Мы не можем туда пойти? – спросила на всякий случай.

– С драконом – нет, – ответила Амелия. По периметру стоит магическая защита, чтобы наши питомцы не выбирались за пределы отведенной территории…

– … и не беспокоили отдыхающих, – дополнил Сай.

Пока они говорили, Пушинка забралась на снежную кучу, ткнулась носом в невидимую преграду и обиженно фыркнула. Вереск подбежал и тоже уставился на что-то за магической гранью.

– Что они там разглядывают? – обратила внимание Ира.

– Сейчас посмотрю.

Амелия приблизилась к драконам, приложила руку козырьком к голове, вгляделась… Потом перешла границу приютских земель. Спустя минуту вернулась к остальным, бледная и испуганная. Воткнула в снег небольшую лыжу. Произнесла дрожащим голосом:

– Маленькая варежка… Маленькая лыжа… Это ребенок… Где-то там, под снежным завалом, находится ребенок!

Фло сняла перчатки, заткнула их за пояс комбинезона и сказала, ни секунды не сомневаясь в своем решении:

– Я уберу с границы магический барьер. Мы пойдем туда с драконами. Без Пушинки нам его не отыскать, так что…

– За это нам могут вкатить очередной штраф, но мы не можем бросить в беде ребенка, угодившего в смертельную западню, – подытожила Амелия. – Давай, Фло. Открой барьер. Выпусти Пушинку и Вереска на поиски.

– Дайте мне минуту.

Фло размяла пальцы, подошла к преграде – стало заметно, как воздух в дюйме от лица хозяйки приюта дрожит, искажая пейзаж, – провела ладонью в одну, потом в другую сторону. Картинка мира за границей приютских земель на миг дрогнула и расплылась.

– Все, – обрадовался Сай. – Готово. Вперед, Пушинка. Вперед! Ищи человека. Вереск, не отлынивай, ты тоже можешь искать.

Драконы послушно унеслись вниз по снежному склону.

– Если бы они могли летать… – вздохнула Амелия. – Было бы проще искать.

– Да уж, – согласился Сай. – Проклятущие правила, но с крыльев запретное заклятье так просто не снимешь. На совесть поставлено. Да и надзор сразу узнает… Ладно, идемте. Растянемся цепью и двинем вниз, к вон тому дальнему подъемнику…

– Смотрите! – перебила парня Амелия. – Вон Пушинка ботинок тащит.

Маленький лыжный ботинок с золотым росчерком молнии на боку лег на снег к ногам Фло. Та осмотрела находку и посуровела еще сильнее.

– Ниже по склону подобрала… Тот, кого мы ищем, должно быть, находится в самом низу бывшего спуска. Это плохо. Там низинка и выход наверх, как барьер. Камни приподнимают почву, делая ее естественной преградой для лавины. Там самый глубокий снег. Ох… – Она потрепала Пушинку по лохматой голове. – Вся надежда на вас. Ищите, мои хорошие. Ищите! Вереск, ты за подругой хвостом след в след не ходи, в других местах разнюхивай…