- Так поможешь? В долгу не останусь. 

   - А с чего взяла ты, что есть у тебя то, что мне надобно?

   - Что, мало? – королева взвесила на ладони тяжелый кошель. – Так добавлю.

   - Как поступить, научу, - ответила ведьма. – Но плату возьму не сейчас.

   - Как это? – в душе горной королевы заворочалось плохое предчувствие.

14. Глава 3.4 Если можешь, помоги

   - Попрошу об услуге, как понадобится. – Бабка махнула рукой. – Не боись, ничего особого не возьму. Ну так как, согласная?

   - А точно все получится?

   - У Эриннии осечек не бывает! Любую девку вон, хоть в Красной долине, среди человечьих, хоть среди вашего люда, горного, спроси. Даже айки ко мне шастают. И все довольнехоньки! 

   Старуха напыжилась от гордости.

   - И сучок мужской могу укрепить, и в тяжесть войти, даже ежели бесплодна, как пустыня. И выкинуть плод нежеланный помогу, и присушить любую зазнобушку мне раз плюнуть! 

   - Хорошо, - сдалось трезвомыслие Тати. – Говори, что делать надобно.

   - Капельку крови дай.

   - Зачем это? – отступила на шаг.

   - Ты мне стол не пороняй, там мяско у меня к ужину, неделю мариную! – забеспокоилась Эринния, вытянув шею и заглядывая за ее спину на шмат гнилого мяса. – По кровушке заговорю, чтобы Совет тебе подчинился, да у духов поспрашиваю, чего делать надобно. Кровь – пропуск на ту сторону, королевишна. 

   - Ладно, пусть так. Будет тебе кровь.

   - Дай пальчик, быстро я, - ведьма обслюнявила ноготь мизинца. – Вота какой, остренный!

   - Нет уж, сама я, - женщина достала ножик из кармана.

   - Как удобнее тебе, милая, - Эринния попыталась изобразить милую улыбку, но вышел отвратительный оскал. – Тады капай прямиком сюды, - она открыла рот, хрустнув челюстью, и высунула черный, донельзя длинный язык.

   Тати задохнулась от смрада, наполнившего и так вонючую каморку, полоснула по пальцу и занесла над ведьмой. Тонкая струйка закапала той на язык. Она затряслась, взгляд остекленел. Еще секунда, и бабка рухнула с сундука на бок, как куль с мукой. 

   - Чтоб тебя, знахарка проклятая! – королева присела на корточки рядом. – Жива хоть ты?

   - Платье замараешь, подымись, - прохрипела та, встав на четвереньки. – Посох где мой?

   - Да почем я знаю? – взгляд гостьи заметался.

   - Вона стоит, - бабка кивнула на дверь. – Подай!

   Королева попробовала его поднять – одной рукой не вышло, пришлось двумя.

   - Держи, бабушка, тяжеленный какой! – поставила перед ведьмой.

   - Это доля моя такая, нелегонькая, - пробурчала она и, цепляясь за него, поднялась на ноги. – Так, королевишна. Много я всего повидала благодаря твоей крови. О том тебе знать не надо, мне говорено было, не для твоих ушей.

   - Ты про Совет скажи!

   - И про то духи мне нашептали, - важно заявила Эринния. – Слухай сюда. Замуж идти за рыжего твоего Тана разрешат они, коли…

   - Ну, не тяни же, ведьма! – взмолилась Тати, ловя ртом смрадный воздух.

   - Нежто так хорош он, полюбовничек твой? – заинтересовалась старуха.

   - Тебе-то что?

   - Любопытствую! Сама тоже в молодости огонь была! Вот на этом самом сундуке, - похлопала рукой по его крышке, - принц Асатар меня и того! – захихикала. – Огонь был, а не дракон! Правда, родилось от него не пойми что, - помрачнела. – Разочарование одно. Сынок пошел не в родителей. Магии – ноль, страшненький, глупый, да будто мало того, еще и добрый, ужас, короч!

   - Бабка, не томи! – Тати прижала к груди руки. – Говори, уже, что нужно сделать, чтобы Совет разрешил мне выйти замуж за любимого!

   - Экие вы, молодые! Терпежу никакого нету! – прошамкала бабка. – Ладна, слухай. Состоится ваша с горячим жеребчиком свадебка только в одном случае.