Мы едва ли могли надеяться на то, что нашим чародеям хватит сил скрыть одного человека от сил Хаоса, поэтому о группе людей и речи не шло. Отправлять меня в Корвастах было чистым безумием: после Дайны, я для Владыки – самая желанная добыча. Но заклинание, которое собиралась создать Нора, могло сработать лишь на мне, ведь только я был в кровном родстве с Кирой. Огромный риск, едва ли оправданный. Но выбор невелик. На одной чаше весов – Дайна и Черный сапфир, на другой – моя жизнь. Ни то, ни то отдавать Владыке было никак нельзя. Однако мы понимали, что, добравшись до беззащитной Дайны, Кириан получит возможность обратить всех своих приспешников в магов тумана с помощью Черного сапфира, который с легкостью заберет у дочери, и тогда нам всем точно конец.

Так что, оставалось лишь поставить на кон мою жизнь и слепо верить в удачу.

В моей жизни было много сомнений. Но именно сейчас, перед отправкой в Корвастах, я погряз в них окончательно. Барахтался в противоречивых чувствах, словно муха в паутине, и чем больше дергался, тем сильней невидимые путы сковывали сознание. Смерть не пугала уже давно. Куда больше терзал страх подвести тех, кто так слепо в меня верил: Теней, глав кланов, остальных правителей и подданных. Подданных, которым никто не дал выбора. Люди пребывали в блаженном неведении касательно того, что их король идет прямо в лапы Владыки. Я старался не думать, какую мощь обретет Кириан в случае моей гибели, получив полный контроль над телом Эраста и перестав быть заложником жалкой смертной оболочки.

Мы с Тенями и главами кланов собрались в тренировочном зале поместья. Макар, Ясена и Велор основательно кутали меня в плотные потоки чар. Я, как мог, старался им помочь, заставляя свой дар сидеть смирно и не высовываться. Истинной магии не нравилось то, что ее пытаются сковать и вынудить бездействовать. Она недовольно вспыхивала золотыми искрами вокруг моих ладоней, проступала блестящими крапинками в радужке глаз и жгла огнем внутренности.

– Пусть побудет у тебя, – я протянул Гедеону свое кольцо, пока чародеи продолжали читать заклинания. – Если, упаси духи, попадусь, и его найдут в моих вещах…

– Никаких «если». – Колдун выхватил у меня кольцо и зло добавил: – Ты обещал привести нам Ткача. Будь так добр, сдержи свое слово. Найди эту Киру и живо тащи свой зад домой.

– Надеюсь, когда Дайна вернется, она изгонит ту дрянь, которая в тебе сидит, и ты снова подобреешь. – Я сжал и разжал кулаки, в очередной раз мысленно призывая свой дар утихомириться и не паниковать.

– Подобреет? – звонкий смех Руфины разнесся по залу. – Тьма всемогущая, Арий, да Гедеон рядом с тобой и так добрее некуда. Боюсь, что он уже достиг своего предела дружелюбия.

– А вот я твоего мнения не разделяю, рыжуля, – отозвался Влад, сидящий на полу у стены со скучающим видом. – Ты бы видела, во что этот «дружелюбный» раз за разом превращает «Мокрых кисок».

– Тьмы ради, Влад, смени уже название. Меня каждый раз блевать тянет, когда я его слышу, – внесла свою лепту в разговор Мирослава, изобразив рвотные позывы.

– И не подумаю. Клиентам нравится. – Влад вытянул ноги, заложил руки за голову и, прислонившись спиной к стене, добавил: – Это название как нельзя лучше говорит о наслаждениях, что ждут клиентов в стенах моего заведения.

– Название и правда говно, – сказал Гедеон.

– Не тебе возмущаться, – насупился Влад. – Скажи лучше спасибо, что я до сих пор позволяю тебе туда приходить. От тебя ущерба больше, чем прибыли.

– Не беги ты каждый раз, как баба, жаловаться на меня Арию, твой обожаемый бордель оставался бы целым и невредимым, – усмехнулся Гедеон, одарив главу Безмолвных скал презрительным взглядом.