–– Судя по твоему виду, ты до сих пор наслаждаешься созерцанием моего захватывающего прошлого? – Демон проигнорировала благодарность, и уголки ее губ изогнулись в насмешливой ухмылке. – И как? Нравится?

–– Познавательно, насыщенно и немного утомительно. – Я сцепил руки в замок и коснулся ими подбородка, стараясь не упустить не единого ее движения или взгляда, все еще опасаясь нападения. От напряжения дар под кожей зудел и жег огнем.

–– Пройдет через пару недель. – Дайна вновь стала серьезной. – Одна из причин, почему ловцы воспоминаний так редко используются, – это как раз-таки переходящие воспоминания. Искусственные чары, накладываемые к тому же неумелым магом или колдуном, действуют иначе, чем подлинные. Еще и заклинание заведомо было испорчено, закинув тебя в мое сознание глубже, чем требовалось. Ты впитал слишком много ненужного, но эффект временный.

–– Пару недель?! – я даже не пытался скрыть досады, подавшись вперед и схватившись за подлокотники кресла.

–– Может, раньше. – Дайна равнодушно пожала плечами, а потом добавила нарочито елейным голоском: – По-моему, небольшая плата за то, что ты сделал. Не забывай, Селене повезло куда меньше.

–– Такое я вряд ли когда-нибудь забуду.

Мне и правда повезло, а ведь мог бы застрять навсегда в разуме демона, что, на мой взгляд, еще хуже смерти.

–– Зачем ты так с ней? Разве недостаточно было бы просто изгнать?

Последние мгновения жизни Селены еще долго будут преследовать меня, напоминая: какой бы «мягкой» Дайна иногда не становилась рядом со мной, – она по-прежнему чудовище. Вот только отчего-то вышло так, что я искал оправдания для подобной жестокости, а не испытывал к демону отвращения. От этих мыслей делалось горько. Так думать для нолгурда непозволительно.

–– Когда мы с тобой заключали договор, я сказала: «Решишь предать меня, – и договор тебя убьет, если, конечно, я не сделаю этого раньше». Эту фразу слышат все Тени. Селена смогла обойти связывающее заклинание, сделав все твоими руками, но от этого ее предательство не перестало быть таковым. Да и потерять Луку я не могла.

–– Неужели ты ничего не чувствовала к ней? Селена провела рядом с тобой больше пятисот лет.

–– Ничто по сравнению с вечностью.

Равнодушие, с которым Дайна произнесла это, пугало.

–– Почему пощадила меня?

–– А ты хотел меня предать? – Снова эта раздражающая насмешливая ухмылка.

–– Нет, но и на благополучный исход не рассчитывал. Все-таки именно от моего решения использовать или нет артефакт, зависело увенчается ли план Селены успехом.

Демон покачала головой и посмотрела так, как если бы я сказал несусветную чушь, снова заставляя меня чувствовать себя идиотом, а потом открыла ящик стола и достала оттуда рамку, которую спрятала, когда впервые пригласила в свой кабинет. Положила ее изображением вниз и подвинула ко мне.

Я потянулся к рамке, но на мгновение задержал руку в нерешительности. Воспоминания, что видел в голове Дайны, до сих пор до конца не уложились в моей собственной. Все казалось реальным и выдуманным одновременно, тем более сейчас, когда передо мной сидела демон, схожесть которой с милой девушкой из воспоминаний была лишь внешней. Впечатлений за последние недели и без того хватало с лихвой, но любопытство пересилило, и рамку я все же взял.

–– Это подарок Виктора, – сказала Дайна, внимательно наблюдая за моей реакцией. – Он видел, как я храню воспоминания, и запечатлел для меня одно из своих.

–– Он видел… – Я не мог отвести взгляд от изображения на стекле, сглотнув, подступивший к горлу ком. – Дядя бывал здесь? Вы с ним?..

–– Бывал пару раз. И нет, – Дайна скривилась, – он никогда не входил в число моих увлечений.