– С этим ты разберешься потом. Но знай, что он для тебя не опасен, но другим прикасаться к нему не следует. Светлячок не примет никого, кроме тебя или меня. И все же я прошу пока не трогать его, немного подождать. Второе, что ты должен усвоить: никогда и ни при каких обстоятельствах не говорить о нем с посторонними. Если кто-нибудь спросит про него, пусть хотя бы намекнет, что знает о его существовании, знай, этот человек – враг тебе.

– Почему?

Мир с каждым словом понимал все меньше и меньше. Только что ему казалось, что ему дарят нечто полезное, а теперь даже не представлял, что думать. Неуловимая тайна, даже ключ к которой неизвестен, окружала странный подарок.

– Вероятно, его попробуют отобрать или заставить использовать Светлячка в своих целях. Мальчик мой, он не просто симбионт – он символ и источник большой власти.

– Какой власти?

– Ты сам узнаешь, но потом. Время еще не пришло. Пока я хочу, чтобы ты хранил его. Светлячок важнее любой вещи на свете. Никому не показывай и не рассказывай о нем. Помни, что я тебе сказала.

– Да, я запомнил. Во-первых, никому и ни при каких обстоятельствах не показывать его, а во-вторых, кто спросит – тот враг.

Александра удовлетворенно кивнула. Миру захотелось коснуться серебристого шарика немедленно, несмотря на всю странность этого существа. Он чувствовал, что в нем заключена какая-то тайна. Видимо, почувствовав настроение, Александра повторила:

– Не сейчас.

– Но когда? Почему не сейчас?

– Сейчас расскажу, будь терпеливым. Светлячок достался мне при очень неприятных обстоятельствах.

Мир почувствовал, что Александра подходит к главному.

– Тринадцать лет назад мне отдала его одна женщина. Ты часто спрашивал о родителях… Так вот, эта женщина… Она была твоей матерью и взяла слово, что, когда ты вырастешь, станешь юношей, я отдам тебе Светлячка с этими двумя напутствиями.

– Мама?!

Мир не мог поверить своим ушам: все это время Александра прекрасно знала его родителей и не говорила!

– Она просила тебе ничего не говорить до твоего совершеннолетия и взяла с меня слово.

– Мама жива?

Александра не отвечала, но по глазам Мир видел, что ответ будет отрицательным. Он надеялся, что ошибся и услышит: «Конечно, жива, просто так сложились обстоятельства, что вы не могли встретиться, но теперь это возможно».

– Нет, – ответила Александра, – она умерла в тот же день.

– Как? Как это случилось?! – спросил Мир. Его уже трясло от напряжения.

– Она погибла в катастрофе. Корабль сел на мель и пошел ко дну. Я смогла спасти тебя, но не ее. Тогда же она мне отдала Светлячка и взяла с меня слово.

– А отец?..

– Его не стало тогда же.

– А где это было?..

– Сиреневое море, пароход «Коралл». Был сильный шторм…

Мир кивал. Да, очень смутно, почти на грани сознания, юноша припомнил какие-то волны, холодные объятия воды, запах металла, но настолько смутно, что в любой другой момент он посчитал бы такие воспоминания ложными. Говорят, бывает такое, но сейчас Мир отчетливо понимал, с какими обстоятельствами связаны эти воспоминания и страх. Да, он помнил и даже не знал об этом. Значит, пароход «Коралл», Сиреневое море. Тринадцать лет назад. Именно там покоятся останки его родителей.

– Кем они были? Я даже не знаю их имен.

– Учеными, достойными людьми. Твою маму звали Амалия. У нее были длинные белые волосы с молочным отливом. Очень красивая. Я бы даже сказала, сказочно красивая, настоящая принцесса.

– Амалия… А отец?

– Отца твоего звали Клиан. Ты больше похож на него.

– А у него, что… были такие же темные волосы? – неуверенно спросил Мир. – Такие же…

– Уродства? Нет, – Александра отчего-то виновато улыбнулась, – вполне обычные волосы. Такая чудная пара.