– Да ты и инксов-то никогда не видела, девочка! – усмехнулся я. – Уверяю тебя, что любой раб межгорского барона живёт в тысячу раз лучше, чем все инксийские рабы вместе взятые.

– Вот ты говоришь, Оке, что в том мире много государств. Значит такое возможно? Чтобы рядом находились разные государства, да? И не воевали при этом всё время.

– В том мире я в последний раз был больше трёхсот лет назад, – возразил я. – Тогда там действительно было много государств. А как сейчас – не знаю… Когда я оттуда ушёл, там был две тысячи первый год по их летоисчислению. А теперь… – я нахмурился. – Даже и не соображу, какой там сейчас год… И вообще, – вздохнул я. – Давай не будем говорить о политике! Те же самые немцы говорят: «Хочешь быть здоровым – больше пей пива и меньше говори о политике!» И, по-моему, это верно. Глупо обсуждать проблемы, на которые ты не можешь или не хочешь повлиять. А ещё глупее делать это за столом с молоденькой и симпатичной девчонкой! – расхохотался я.

– Тебе много лет, Оке? – Лара положила подбородок на сжатые кулачки и с интересом смотрела на меня.

– Около двух тысяч. Точнее не помню, – признался я.

– А ты помнишь Великого Воина Кавара?

– Конечно. Отличный был человек. Очень смелый и очень независимый.

– А правду говорят, что только благодаря ему удалось победить инксов?

– В этом есть заслуга и Кавара, и Сакра… Да и моя тоже… Это была наша общая победа. Победа людей над жестокостью иного мира.

– А правда то, что ты можешь двигаться быстрее мысли? – продолжала выспрашивать Лара. От выпитого вина глаза её заблестели, она раскраснелась и стала ещё более симпатичной.

– Сейчас уже нет, – ответил я, наливая себе и Ларе ещё вина.

– Почему?!

– Не знаю, – я пожал плечами. – Бывало так, что я начинал чувствовать покалывания невидимых иголочек на своей коже. И тогда время замедляло свой бег. Мы называли это «песней смерти». Это было очень удобно в бою – враги вели себя, словно сонные мухи. Но лет триста уже ничего подобного не происходит. Может быть, я просто постарел?..

– А Йорка тоже так могла?

– Это могли все Бессмертные. И Йорка тоже.

– Слушай, Оке, – Лара опустила глаза. – Там, возле реки, ты назвал меня Ларкой. Можешь называть меня так и дальше? Ларкой, а не Ларой. Мне это имя нравится больше. И больше даже, чем Лариара…

– Ларка? – я пожал плечами. – Почему бы и нет?! А как же твоё настоящее имя? Оно тоже очень красивое – Лариара. Настоящее закриарское имя, – поддел я её.

– Да, – согласилась девушка. – Но Ларка мне нравится больше…

За окном опять раздались звуки свирели. И к ним присоединился весёлый женский смех.

– Слушай, а что это за музыка? – вдруг вспомнил я. – Кто это там играет? Ты говорила, что это какие-то здешние обитатели. Кто они такие?

– Они очень забавные, – оживилась Ларка. – Правда, они не всегда ведут себя подобающим образом… Но, если им не попадаться на глаза, то всё будет в порядке… Если хочешь, мы можем сходить посмотреть на них. Вряд ли у меня ещё будет такая возможность… Только так, чтобы Гилэйн об этом не узнал. Хорошо?

– Что, прямо сейчас?!

– Ну, конечно! – воскликнула Ларка. – Они же днём прячутся!

А почему бы и нет, подумал я и посмотрел на Ларку. Ей очень этого хотелось.

– Ладно, пошли, – согласился я…

Едва мы вышли из замка и оказались во дворе, как Ларка схватила меня за руку и указала куда-то в темнеющую чащу леса.

– Смотри, – прошептала она.

Я пригляделся и увидел возле остатков крепостной стены двух пасущихся лошадей.

– Единороги, – пояснила Ларка.

– Давай подойдём поближе, – предложил я.

– Нет! Не надо! – испугалась Ларка. – А вдруг… Что-нибудь!..