Утром девушки встали раньше запланированного времени подъёма, так как хотели сбегать искупаться в одиночестве. Приближаясь к небольшой реке, Джулия встала как вкопанная:

– Стойте, там кто-то есть.

– Это же мастер, – Ханна выглянула из-за её спины, – и он, видимо, обнажённый.

– Почему?

– А с чего ему быть в воде одетым?

Мари как раз тоже поднялась на пригорок, и ей открылся вид на речку: Ксандр только что выплыл с глубины и теперь шёл к берегу. Марианна обратила внимание, что убранные в хвост тёмные волосы ему очень идут, да и мужчину, правда, можно считать довольно симпатичным, как когда-то выразилась Алекса «по-мужски красивым», то есть не канонично миловидным или слащавым, но внимание он привлекал и смутить молодых дев вполне мог. Что подтвердилось шушуканьем девушек, увидев мастера без рубашки, они активно делились своими эмоциями, и, конечно же, не смогли остаться совершенно незамеченными.

Когда он обернулся на гвалт, все резко постарались спрятаться и многие благополучно скрылись от взгляда Ксандра за кустами или деревьями, а вот Мари – нет, осталась сиротливо стоять на открытом пространстве, пялясь на мужчину. Дракон заинтересовано наклонил голову вбок, как бы осведомляясь о происходящем. В это время все студентки, спрятавшиеся за кустарниками дикой малины и черники со всех ног бросились к лагерю, создав много шума от топота, смеха и треска поломанных веток.

Мари проводила их задумчивым взглядом и опять растерянно посмотрела на полуголого Ксандра, стоящего по пояс в воде.

– Марианна, а ты с подружками побежишь или ко мне присоединиться желаешь? – дракон бесстыдно улыбался, ему было смешно от всей ситуации и ошеломлённого вида девушки.

Мари наконец-то отмерла и, покраснев, под беззлобный смех Ксандра бегом бросилась за остальными.

«Вот же противный драконище! – на ходу думала она, – подумаешь, растерялась и не ожидала! а он сразу неприличные предложения делает!»

Дневной переход был достаточно сложный, не обошлось и без небольших травм, но группа продвигалась хорошо. Марианна старалась изо всех сил и почти не отставала от всех. Второй день ей явно давался легче, ещё и злость на Ксандра помогала, очень уж хотелось доказать дракону, что она может справиться. Пару раз ещё встретили опасных лесных обитателей, но уже были готовы. Один раз пришлось упокоить нежить, студенты-боевики сработали идеально и даже удостоились похвалы от мастера.

В этот раз и место для лагеря выбрали быстрее и с первого раза, Ксандр хмыкнул, что-то про не совсем потерянных студентов и вполне обучаемых кадров. Большим плюсом новой стоянки для Девушек оказалось наличие рядом лесного озера, решили выполнить утренний план искупаться и пока парни были заняты обустройство лагеря, они убедились, что в озере нет агрессивных форм жизни. Разделись на берегу и, оставшись только в нижних рубахах, зашли в приятно-прохладную воду. Несмотря на осеннюю погоду, с удовольствием смыли с себя пыль, пот и усталость. Болтали свои девичьи разговоры, как всегда про любовь и парней. Как вдруг Лика воскликнула:

– Девчонки, нашу одежду унесли!

Тут же раздались женские визги, поднялся шум и крики. Смех парней раздавался за ближайшими деревьями. Когда уже Ксандр подошёл к берегу, то он застал бегающих и хохочущих студентов по лесу, парни и Девушки веселились вовсю. А вот в озере одиноко стояла Марианна, уже замёрзшая и такая печальная. Благородное воспитание явно не позволило ей в мокрой рубашке выйти на берег. Ксандр не выдержал:

– Выходи, русалка. Вот мой плащ.

Девушка посмотрела на него недоверчиво, но, видимо, сильно замёрзла и поэтому согласилась принять помощь.