Он неопределённо повёл плечами.

– Знаю или нет, тебя это не касается. Если, конечно, хочешь жить.

Я вздохнула. Кажется, слишком порывисто. Алан усмехнулся.

– Лучше не задавай вопросов. Никому. Иначе этот город действительно станет последним в списке твоих переездов.

С этими словами он развернулся и направился в сторону школы, оставив меня наедине с нежеланными мыслями.

Если незнакомец действительно невиновен и сам являлся жертвой, то получалось, что я убила человека. Своими руками или чужими, надуманно или случайно – Алан прав, это неважно. Мне не стоило привлекать лишнее внимание к человеку, что напал на меня. Если бы я только знала, к чему приведёт моё любопытство. Всхлипнув, я опустила голову и спрятала лицо в ладонях.

– Ты в порядке?

Голос был мне знаком. Когда я только-только переехала, то пыталась подружиться с Элмером. Он казался самым открытым из всех. Высокий парень с красивым округлым лицом, обрамлённым каштановыми волосами, он казался добродушным и дружелюбным, в отличие от того же Алана, весь облик которого кричал об опасности. Я пыталась наладить общение с Элмером, обращаясь с вопросами по учёбе, присоединялась во время обеда, старалась разговорить. Мне казалось, что у меня есть шансы подружиться с ним. Но, конечно же, ничего не вышло. Все в этом городе держались обособленно. И только теперь в моей голове появились вопросы о том, все ли они отягчены тайной, которая явно известна Алану? Поэтому они такие замкнутые?

– Не обращай внимания на то, что сказал Алан. Он никогда не отличался тактичностью, – голос Элмера звучал мягко и искренне.

– Уйди, – тихо проговорила я. Как бы я ни хотела подружиться с этим человеком в прошлом, сейчас, на фоне случившегося, это казалось незначительным.

– Ни в коем случае, – возразил Элмер.

Внезапно он подошел ближе и ободряюще приобнял меня. Прядь его каштановых волос коснулась моей щеки. Мне стало не по себе. Сердце вдруг забилось чаще.

– Я серьёзно, – продолжил он, сделав шаг назад и выпустив из своих объятий, – Алан не в себе. Он одержим идеями заговоров, буквально с ума по ним сходит. Неудивительно, что случившееся его заинтересовало. Но тебе не стоит расстраиваться, что бы он тебе ни сказал.

– Одержим заговорами? – я подняла голову и посмотрела на одноклассника с непониманием.

– Верно, – Элмер кивнул, – поэтому его и избегают. Когда Алан только приехал, то сразу начал то одному, то другому рассказывать, что эта база – всего лишь прикрытие, и что тут, без сомнения, происходят ужасные вещи. Помню, его тогда вызвали в главный центр. Не знаю, о чём с ним говорили, но с тех пор он молчал и больше не заводил речь о заговорах. Должно быть, получил нагоняй за то, что распускал слухи.

Слова Элмера подействовали на меня успокаивающе. Конечно, если Алан – параноик, то неудивительно, что он не поверил словам военных. Да, точно. Тот незнакомец действительно был не в себе. Его направили в клинику. Никаких тайн. И точка.

***

С нападения прошло почти две недели. Благодаря Элмеру я довольно быстро успокоилась, и скоро всё для меня вернулось на круги своя. Я нередко замечала на себе осуждающие взгляды Алана, подозрительно часто оказывавшегося поблизости, но меня это мало беспокоило. По крайней мере, у меня наконец-то появился друг.

Первые дни Элмер не отходил от меня ни на шаг. Как он говорил, для моей же безопасности. Кажется, остальным тоже пришлась по душе идея общаться со мной под предлогом заботы о жертве нападения, и многие одноклассники стали изредка заводить разговор о мелочах или присоединяться ко мне во время обеда. Это вряд ли можно было принять за настоящую дружбу, но и такое её подобие меня вполне устраивало. По крайней мере, я больше не чувствовала себя одинокой.