Я напряжённо слушала нашего проводника. Значит, эти девушки включили сигнал тревоги, когда, согласно официальной версии, на базу было совершено нападение. Они отвечают за патрулирование улиц. Мне стало интересно, связана ли работа отца с диспетчерами. Не с их ли помощью отец контролирует наблюдение за мной?

Я пропустила тот момент, когда нам разрешили пройтись по комнате и посмотреть на работу девушек вблизи.

– Что-то не так, Микки? – рука учительницы легла мне на плечо, отвлекая от размышлений.

– Нет, простите. Просто задумалась, – я сдвинулась с места и сделала несколько шагов в сторону одной из девушек.

На экране её компьютера я увидела улицу, на которой располагался мой дом. На углу стоял тот самый патрульный, что доложил о моих поисках несуществующего кольца.

Девушка на мгновение повернулась, должно быть, чтобы поприветствовать, но, увидев меня, вдруг резко отвернулась и переключила камеру на улицу, которая была мне незнакома.

Спустя несколько минут младший сержант попросил нас подойти, и экскурсия продолжилась.

Мы проходили одну комнату за другой, знакомились с секретарями и охранниками, нам продемонстрировали группу быстрого реагирования, объяснили механизм работы оповещений, – и, конечно же, никаких упоминаний следственных комнат или мест для хранилищ улик.

Каждая последующая дверь была похожа на предыдущую – обычная стена, которая под воздействием пропускной карты отъезжала в сторону и открывала взглядам очередное секретное помещение. Я была расстроена. Единственная надежда найти нужную мне комнату, хотя бы случайно, была полностью развеяна в пух и прах.

– Что ж, – торжественным голосом заговорил младший сержант, – сейчас мы с вами посетим один из важнейших стратегических объектов нашей базы. Обсуждения того, стоит ли посвящать вас в тайны этого отдела, длились довольно долго, но руководство пришло к выводу, что необходимо ознакомить вас с самыми вершинами наших исследований в надежде, что когда-нибудь кто-то из вас присоединится к нашей команде и поможет в наших разработках. – Дверь открылась, и младший сержант с пафосом изрёк: – Вашему вниманию представляется лаборатория – место разработки важнейших компонентов для изготовления оружия, пищи и любых средств, способных помочь нашей армии одержать победу в войне, когда таковая нас всё-таки настигнет.

Лаборатория была огромна, однако абсолютно пустынна. Всё помещение было выполнено в серых тонах, в три ряда стояли столы, забитые разными колбами и аппаратами. Освещение было слишком ярким, отчего мои глаза заслезились.

– А где люди? – спросил кто-то.

Младший сержант сдержанно ответил:

– Наши учёные сейчас находятся в столовой на заслуженном обеде. В противном случае вам не довелось бы увидеть это место, так как строго запрещено заходить в лабораторию во время проведения исследований.

– Какие исследования здесь проходят? Вы можете рассказать чуть подробнее? – я знала, что не стоило привлекать к себе внимание, но, в конце концов, я всего лишь любопытная школьница, и мой вопрос не должен был вызвать подозрений.

Младший сержант в упор посмотрел на меня. На мгновение стало тихо.

– Как я уже говорил, это важный объект нашей базы, и все разработки сугубо секретны. Впрочем, могу раскрыть небольшую тайну – в последнее время наши ученые занимаются активной разработкой пищи такого типа, чтобы она была размером с напёрсток, но могла составить полноценный рацион здорового мужчины, участвующего в активных боевых действиях.

Я кивнула, дав понять, что ответ меня устроил. Хотя, конечно же, дела обстояли по-другому.