И прикрывал суровую правду будущего магическими текстами из Книги Мертвых.

Мои магические действия происходили следующим образом. Стоя за занавеской у статуи Ра, отвечал на вопросы.

Приходили множество жаждущих хоть краем глаза приоткрыть завесу будущего. Бога Ра спрашивали:

– Где ты, Ра сегодня?

Я, стоя за занавеской, отвечал:

– Ра стоит на страже, устанавливая благочестие и священные обряды.

– Что будет?

– Будет смена полюсов. Через тысячи лет до новой эры… Тьфу, до эллинского периода…

Я путался.

– Так же, как тысячи лет назад это было причиной Всемирного потопа.

– А что будет при смене полюсов?

– Ра превратится в Амона – Ра Невидимого. Потом власть временно возьмет Атон – единый бог Солнца.

Мне было жалко узколицего фараона Аменхотепа, установившего единого бога Атона, он так хотел, чтобы его народ любил Солнце!

– И что тогда произойдет? – со страхом спрашивал простой смертный посетитель.

– А потом вернутся прежние боги, и царство еще долго будет процветать.

– Народ не восстанет? – наивно спрашивал посетитель.

– Нет. Потому что народ и партия едины.

Действительно, это не идеологическое, а почти физическое единство правителя с народом – он был воплощением их спасения от голода и несчастий, как Бог. Далеко до этого вождю народов Иосифу Виссарионовичу! Такого почти физического слияния уже не было у вождей будущего.

– Царство будет вечно?

– Ничто не вечно. Народ восстанет, и много раз, бессмысленно и беспощадно.

Все замерли, внимая оракулу.

– При правлении последнего фараона тридцатой династии приставленные к вратам начнут возмущать всех: «Пойдем грабить!» Прачечники откажутся выполнять свою работу. Будут грабители повсюду. Человек увидит в сыне своего врага.

Я бормотал, сам впадая в транс (может, это от серы, дымящейся из расщелин?):

– Никто не пашет… зерно гибнет… закром разрушен… грязь по всей стране… пустыня распространяется… женщины бесплодны, не беременеют… многие трупы погребены в потоке Нила… поток в крови. Дороги стали опасными, торговля прекратилась, в провинциях Верхнего Египта больше на собираются налоги: весь юг не платит подати… варвары извне пришли в Египет… города разрушены.

Я очнулся, – оказывается, цитировал папирус, который показал мой уважаемый друг Бакенмут (найденному впоследствии папирусу дали название «Наставления Ипувера», почему-то датировав 2600 годом до н. э.). Это было довольно точное предсказание, что случится при упадке царства Династического периода.