Сергей задумчиво почесал лоб, для чего ему пришлось наклониться к столу и чуть-чуть приподнять “примагниченную” руку.

–Откуда взялась Церковь Воинствующего Атеизма? Это ведь еретики? Да? Я слышал про них, но никогда не знал подробностей. Одни бредни. Типа, что они детей едят или ещё что-то в этом роде. А всё оказалось наоборот. В учебке меня вот в основном готовят защищать колонны гуманитарной помощи и истреблять бандитов в тех уголках света, где их особенно навалом. И кто такой Старший Пастырь? Почему он так крут?

–Да, – вновь улыбнулся Стрелок, – Еретики и ЦВА – это одно и тоже. Может быть, ты даже видел где-нибудь в России наш знак: вытянутая пентаграмма без одного косого луча от нижнего левого угла к боковому правому. Видел знамение Старшего Пастыря, когда он по очереди кончиками пальцев касается левого бедра, лба, правого бедра, левого плеча и правого плеча? Это, кстати, на самом деле не пентаграмма, а стилизованная буква “А”, что означает “атеизм”. Говорят про нас много плохого. Хотя реально даже сейчас, когда большая часть нашего состава задействована в программе "Исход", Церковь всё ещё продолжает некоторые программы помощи людям, будь то поставка лекарств, строительство генераторов, поимка и истребление преступников. А вот, откуда взялась ЦВА и Старший Пастырь – это прям фантастика. Я могу что-то напутать, так что ты лучше сам потом ещё в книжках посмотри. В общем…

Стрелок выдержал театральную паузу, набрал воздуха в грудь и постарался выдать на одном дыхании:

–…Землю создали трое пришельцев расы рептилоидов: Бен, Кенни и Ал. Это была их лабораторка по биологии или типа того. Ал в двадцатом веке интереса ради сдался советским военным, позволив себя изучать. Советы пытались скрестить людей и рептилоидов, но единственным удачным результатом у них оказался мальчик Саша. Затем Саша сбежал и нашёл рептилоида Бена. Вместе они основали ЦВА, где Саша стал Старшим Пастырем Александром.

Едва Стрелок договорил, им принесли еду и напитки. История про рептилоидов всегда оказывала на новичков ошеломляющий эффект, как бы сильно Стрелок ни пытался её сократить. Поэтому, пока Сергей приходил в себя после услышанного и готовил обойму вопросов, опытный боец ЦВА успел съесть несколько роллов и выпить половину кружки прекрасного настоящего кофе.

Сергей вдруг тихо прошептал:

–…”орешки дяди Ала”… Вот что это значило… А зачем Пастырь уничтожает базы Сил Национальной Безопасности? Ради орехов пришельцев?!

От порыва расхохотаться Стрелок поперхнулся глотком кофе:

–Пфф!.. Нет. Слушай, он, конечно, порой кажется немного странным, но не до такой степени! Для него и цитирование древних священных текстов – это по сути самоирония, а не пунктик. А для ответа на твой вопрос надо кое-что рассказать в первую очередь. Вот ответь мне – где мы?

Сергей быстро огляделся:

–Ммм… Нео-Токио. Город в Канаде. Красивый город. Я такого никогда раньше не видел. И люди здесь не такие, как дома в новостях говорили. Улыбаются, здороваются. Я всё ждал, что на меня тут нападёт толпа геев, чтобы “разнести мой бункер”, но, если я правильно понял, они тут живут своей собственной жизнью.

Стрелок кивнул:

–Да. Ещё до метеоритного дождя Канада привлекала к себе людей со свободным мышлением, желающих строить новую жизнь, без предрассудков и прочего шлака в головах. Поэтому первый штаб ЦВА Старший Пастырь и Бен построили именно здесь. Канада была довольно миролюбивой страной, которая сама по себе обычно в чужие дела не лезла и на чужое добро не претендовала. В общем, в ходе двух атомных войн ей досталось только по границам южных территорий. Россия и Китай хотели отрезать американцам возможность бегства в Канаду. Поэтому там сейчас Канадо-Американский пролив от Тихого океана до Атлантики. В те времена в Канаду пошёл поток беженцев. Однако, обычно доброжелательные канадцы в ту пору были очень озлоблены на весь мир. Они не ослабили своими миграционные требования, а наоборот – подняли планку до небес. В результате сюда могли попасть лишь люди с очень хорошим английским или французским, высокими навыками в необходимых стране областях и желанием укреплять Канаду, а не создавать национальные сообщества и анклавы. Лишь для японцев, потерявших в ходе первой атомной войны всю свою страну, они сделали исключение, но и то лишь из расчета на интеллектуальный потенциал этого народа. Беженцев из Японии приняли почти всех, позволили построить здесь Нео-Токио и даже сохранить японский язык в качестве регионального. Канада росла, крепла, развивалась. Сейчас потенциал страны почти догоняет ЦВА, хотя у нас есть пришелец-консультант, а Старший Пастырь стремится всячески тянуть нас до уровня рептилоидов уже которое столетие. Канадцы даже смогут в ближайшие несколько лет освоить Марс и Луну. Хотя мы предупредили их о нескольких миллионах причин не трогать спутник Земли. Но не суть. Под вопросом “где мы?” я имел ввиду нечто в более широком смысле. Ведь, как бы здесь ни было здорово, мы всё ещё на Земле. На отравленном двумя атомными войнами шаре, где, сам знаешь, хуже дождя только…