***

Перезвонили мне на следующий день и пригласили на собеседование, а через неделю, после стремительной стажировки я вышла на работу.

– Не дрейфь! – Вторая официантка, Тая, шутливо ткнула меня локтем. – Я себя в первый рабочий день помню. Думала, у меня от страха ноги отнимутся. Но ничего, выжила. Даже чаевые получила.

– Да я не то чтобы сильно боюсь… – Я коротко выдохнула и призналась: – Хорошо, я боюсь. Напутаю ещё что-нибудь, блин. Тарелки не туда поставлю…

– Не напутаешь. Ты на стажировке себя отлично показала. Слушай, а где ты реабилитацию проходила? В центре реабилитации?

– Да нет. Так… Знакомый помог найти частных специалистов.

– Ничего себе! – Она только что не присвистнула. – Мне бы такого знакомого.

– Поверь, лучше не нужно, – сказала и, оставив без ответа повисший в воздухе вопрос, пошла самостоятельно встречать свою первую группу посетителей.

2 недели спустя

– Все выключили мобильные телефоны? – спросила я у гостей. – Напоминаю, что в зале категорически нельзя пользоваться всем, что даёт свет: зажигалками, фонариками, мобильными телефонами, планшетами.

– Даже спичками? – пошутил один из гостей, судя по голосу, молодой парень.

– Спичками – тем более. Нарушителю – красная карточка с выводом из зала, – улыбнулась в ответ. – И я не шучу.

Парень хмыкнул.

– Встаём друг за другом, – скомандовала я. – Первый кладёт руки мне на плечи, второй – на плечи ему и так далее. Мы отправляемся с вами в ресторан «В темноте», где вы проведёте два незабываемых часа. При всех возникающих вопросах немедленно обращайтесь ко мне. Ещё раз повторяю: меня зовут Динара, и сегодня я ваш официант, проводник и помощник.

Сердце взволнованно забилось, стоило сделать несколько шагов. Я вдохнула. Нет, этого быть не может.

– Пожалуйста, сюда. – Я подвела к месту первого гостя и помогла присесть за стол.

– Спасибо, Динара. Так, главное теперь – не шевелиться. Жутковато как-то…

– Не бойтесь, ничего жуткого вокруг нас нет. И шевелитесь на здоровье. Расслабьтесь. Вас всё равно никто не видит, – сказала с задором. – В этом, между прочим, есть плюс. Можно не бояться перепутать вилки.

Из темноты послышались смешки.

– Вы тоже присаживайтесь. – Я усадила второго, повернулась к следующему гостю и задержала на вдохе дыхание.

Голова поплыла, руки затряслись, каждая клеточка тела потребовала прикосновений. Язык не желал шевелиться. Я схватилась за спинку стула, радуясь, что мы находимся в абсолютном мраке.

– Присаживайтесь, пожалуйста, – сказала я, услышав свой голос как сквозь толщу воды. Дотронулась до руки гостя. – Вот сюда.

На нём была рубашка. Простая рубашка или что-то похожее. Да от кого угодно может так пахнуть! Но внутренний голос моментально возразил: нет, это он, Булат.

Гость мне не ответил.

Я рассадила всех, говорила что-то, шутила, отвечала, но что именно, вспомнить бы не смогла.

Выйдя из зала, я прислонилась к стене и со стоном запрокинула голову. Может, я брежу? Как он мог узнать, что я здесь? Да и зачем? С кем он пришёл? Кажется, с женщиной…

Я застонала.

– Дина, ты что? – Тая коснулась моего плеча. – Тебе плохо?

Я мотнула головой и только после этого поняла, что она всё равно меня не видит. В этом заключалась большая разница между теми, кто потерял зрение, и теми, кто не видел с младенчества. Я по-прежнему использовала мимику и жесты, а те, кто никогда не видел, делали это крайне редко. И то только если их специально обучали.

– Нет, всё в порядке. – Просто… Всё в порядке. Просто голова болит сегодня.

– Дать таблетку?

– У меня есть. Я уже выпила, – соврала я. – Пойду… Не стоит заставлять гостей ждать. Сегодня полная посадка.