Закери зачем-то потер подбородок, глянул куда-то вверх, по лестнице.

- Ника то. У нее дар вечной молодости. Она проживет, сколько ей отмеряно, но останется вечно молодой.

- Вечная молодость не равно вечная жизнь?

- Нет, Ангелина. Бессмертных среди нас нет. Ника останется всегда юной до того момента, пока ее тело не сдастся. Пока ее дар не выжжет ее изнутри. Такова особенность. 

Меня передернуло. Отличная перспектива. Типа за все надо платить? Есть талант творить всякие чудеса, так держите счет и не забудьте расплатиться?

- Тебя очень легко прочитать. - снова подал голос Закери. - Ты не хочешь здесь быть, ты заранее стараешься нас возненавидеть. Хотя мы тебе не желаем зла, Ангелина. Мы живем здесь и не хотим, чтобы нас трогали. Все.

- Покажите мне мою комнату. - попросила я.

Мне вдруг безумно захотелось остаться одной. Сесть и в тишине обдумать все, что увидела и услышала. Возможно, порассуждать вслух. Есть за мной такой грешок. Мама всегда говорила, что невольно сама выучивала билеты, которые я повторяла вслух.

Мама…

Поднимаясь по лестнице, следом за Закери, я почти до крови прикусила губу. Мама точно сходит с ума. У меня в висках застучали, а глаза повлажнели, как представила картину. Где мама сидит у окна и просто смотрит в ночь. Надеясь, что я вернусь.

Я обязательно вернусь. 

Мне удалось не сказать это вслух. Судя по-всему, любая истерика или ярость воспримется спокойно и даже с сочувствием. Мол, ты только тут появилась, все нормально, многие через это проходят. Вот так. Хоть волком вой, но назад не вернут. Это я поняла как-то внезапно, но весьма отчетливо.

Надо все делать самой. 

***

Закери отвел меня в комнату, сказал, что я могу сама исследовать дом, а ему надо заняться делами. Но если что, он у себя в кабинете. Туда проводит любой, кого я встречу и попрошу об этом.

Я просто дождалась пока за ним закрылись двустворчатые двери и села на пол. Прямо на гладкий деревянный пол, такой теплый, что без подогрева здесь явно не обошлось.

Комната оказалась полная дерева и зелени. Окно во всю стену, чуть затененное, с тяжелыми шторами по бокам. Мебель светлая, деревянная, точно ажурная. Тут и там всплески зелени. Деревья и цветы в полупрозрачных горшках. А в центре комнаты кровать, какой я в жизни не видела. Разве что в кино. Про магию.

Огромная кровать, где свободно уместились бы пятеро. По четырем концам возносились резные столбики, наверху превращались в ветви неведомого дерева. Оно точно раскинуло их над кроватью. Удивительно, что не зацвело. 

Я продолжала сидеть на полу, когда дверь опять открылась. На этот раз немного, ровно столько, чтобы пропустить огромного пса. Того самого, что я встречала у Алана.

- Ты чего тут делаешь? - спросила я пса по прозвищу Пес. - Ты что ли оттуда сюда прибежал?

Может, это его брат-близнец? А такие у собак бывают?

Пес сел рядом и смешно наклонил голову набок. От него пахло лесом. И ни капельки - псиной. Я осторожно протянула руку и коснулась шерсти. Теплая, сухая и удивительно густая. Пес прикрыл глаза, точно ему понравилось прикосновение.

- Ты тут родился? - спросила я, понимая, что надо чувствовать себя идиоткой.

Пес, кажется, кивнул головой. Потом вздохнул и улегся на полу. Собачий бок привалился ко мне, сразу стало жарко. Хотя в комнате поддерживалась приятная прохлада. 

- Что же, блин, делать. - начала я рассуждать вслух.

Рука тем временем точно сама по себе стала почесывать Пса за ухом. Тот не сопротивлялся и вроде даже млел.

- Оставаться тут не хочу. Понимаешь, собака, не мое это. Ну не мое и все. Вся эта магия, силы, ответственность. Не Гарри Поттер я!