.
Инициатива создания ЧГК (ее полное название – Чрезвычайная государственная комиссия по установлению и расследованию злодеяний немецко-фашистских захватчиков и их сообщников и причинённого ими ущерба гражданам, колхозам, общественным организациям, государственным предприятиям и учреждениям СССР) принадлежала ЦК ВКП(б). В июле 1942 г. начальник Управления пропаганды и агитации ЦК Г.Ф. Александров направил наркому иностранных дел В.М. Молотову, секретарям ЦК А.А. Андрееву, Г.М. Маленкову и А.С. Щербакову проект постановления ЦК и сопроводительное письмо, в котором обосновывалась необходимость создания Чрезвычайной государственной комиссии. Расследования, которые до той поры проводили по собственной инициативе военные и гражданские власти на местах, носили разрозненный характер, притом что этой работе требовалось придать общегосударственный характер.
2 ноября такая комиссия была создана указом Президиума Верховного Совета СССР. На ЧГК возлагалась обязанность собирать документальные данные, проверять их и по мере необходимости публиковать материалы о нацистских преступлениях и материальном ущербе. Со столь масштабными задачами, разумеется, не мог справиться штат, не насчитывавший и 120 человек, поэтому к составлению актов широко привлекались военнослужащие Красной армии, представители советских, хозяйственных, профсоюзных, кооперативных и других общественных организаций, рабочие, колхозники и служащие.
В состав комиссии вошли известные всей стране люди: академики АН СССР писатель А.Н. Толстой, нейрохирург Н.Н. Бурденко, юрист И.П. Трайнин, митрополит Киевский и Галицкий Николай (Ярушевич), Герой Советского Союза летчик В.С. Гризодубова, член Политбюро ЦК ВКП(б), первый секретарь Ленинградского обкома и горкома партии А.А. Жданов и другие. Во главе комиссии был поставлен руководитель советских профсоюзов Н.М. Шверник. Всю работу курировал заместитель председателя Государственного Комитета Обороны, заместитель председателя Совнаркома СССР В.М. Молотов.
В марте 1943 г. были созданы республиканские, краевые и областные комиссии, благодаря чему усилия по выявлению и расследованию преступлений нацистского оккупационного режима и ущерба, нанесенного им народному хозяйству СССР, приобрели всеохватный, систематический характер.
Работа была проделана колоссальная: только по части выявления материального ущерба ЧГК рассмотрела около 4 млн актов.
Итоговые расчеты показали, что за годы Великой Отечественной войны Советский Союз потерял около 30% богатства страны. Потери только от прямого уничтожения и разграбления имущества (косвенный ущерб не учитывался) составил 679 млрд рублей, в том числе государственным предприятиям и учреждениям – 287 млрд, колхозам – 181 млрд, кооперативным, профсоюзным и другим общественным организациям – 19 млрд, сельским и городским жителям – 192 млрд рублей.
Широко известны приводимые ниже цифры, неоднократно воспроизводившиеся в учебниках и научных трудах. Они вошли туда именно из материалов ЧГК: нацистские вандалы полностью или частично разрушили и сожгли на советской земле 1710 городов и поселков, более 70 тыс. сел и деревень, свыше 6 млн зданий, лишив крова около 25 млн человек, разрушили около 32 тыс. промышленных предприятий и 65 тыс. км железнодорожных путей, разорили 98 тыс. колхозов, 1876 совхозов, 2890 машинотракторных станций.
В захваченных врагом районах было выведено из строя 62 доменные и 213 мартеновских печей, разрушено 1135 угольных шахт, на которых добывалось ежегодно свыше 100 млн тонн угля, более 3 тыс. нефтяных скважин с ежегодной добычей до 5 млн тонн нефти, электрические станции общей мощностью около 5 млн кВт и многие другие хозяйственные объекты.