Блокирую экран. Слишком резко. Слишком велико волнение. И пальцы вновь дрожат.

А ещё… на этот раз он не задал вопрос. Он дал мне возможность не отвечать. Если его замечание выбьет меня из колеи или шокирует. Или, наоборот, ответить, тем самым поддержав его осторожные шаги навстречу. И я выбираю второе.

Я: «Ты меня немного смущаешь».

Йохан: «Это приятно».

И тут же прилетает следующее СМС:

Йохан: «Ты сегодня изменилась в лице, когда я упомянул про свою собаку. Мне непоказалось?»

Какой, однако, внимательный! Отвечаю уклончиво:

Я: «Возможно».

Йохан: «Не любишь животных?»

Я: «Не люблю доберманов».

Поразмыслив, решаю все же уточнить:

Я: «Не слишком приятные воспоминания из детства».

Йохан: «Расскажешь завтра?»

Я: «Я подумаю».

Возможно, слова вышли несколько резкими. Я не хотела. Но дальше ответа не последовало. Разговор внезапно и не слишком приятно оборвался.

Отключаю звук, на всякий случай проверяю ещё пару раз экран телефона. Пуст.

С грустью прикрываю глаза…

14. Глава 14

Лёгкое полусонное состояние нарушается неприятной мелодией.

Будильник!

Подскакиваю на кровати, тут же отключая звук. Непрочитанное СМС замечаю не сразу.

Йохан: «Буду рад завтра услышать из первых уст. Извини, отлучался. Алисия просыпалась».

Сказать, что на душе потеплело, — и это совсем не отразит весну, согревшую сердце.

Йохан приехал четко к назначенному времени, заранее позвонив.

Они вместе с Алисией даже зашли за мной.

Малышка расстроена и заметно нервничает, это мгновенно бросилось в глаза.

Я села назад, взяла ее за руку и стала расспрашивать о том, как прошло утро. Но она не особо пошла на контакт, лишь крепко вцепилась в мою ладонь.

Да уж. Не самое лучшее начало тяжёлого дня.

В раздевалке я помогла девочке переодеться, поправила волосы. Она настолько выбита из колеи, настолько рассеяна… Захотелось что-то ей передать… невесомое, что не испортит ее выступление, но сможет придать ей уверенности. А я ничего подходящего не нахожу.

Поэтому просто собираю в кулак воздух и подношу к носу Алисии.

— Смотри внимательно. Сюда, — указываю пальцем на кулак, — я вложила часть своих сил и удачу. Они невидимые, но ты должна постараться их поймать и проглотить. Договорились?

Глаза малышки загораются ярко, как факелы.

— Они помогут мне?

— Да. С ними можно ничего не бояться. У тебя все получится. Готова?

— Нет, подожди, — нервно переступает с ноги на ногу. — Я сейчас. Сейчас, — мнёт ладошки.

— Я раскрываю и дую на тебя, а ты хватаешь и проглатываешь. На счёт три. Один… два… три!

Раскрываю ладонь и дую. Алисия торопливо хватает воздух, резко задевая мою кожу на холме Венеры, и подносит «невидимые силы» ко рту. Делает вид, что жуёт и глотает.

— У тебя получилось! Ты молодец, — обнимаю ее за плечи.

И тут… о чудо! Она крепко обвивает ручками мою шею, прижимается. В этом порыве столько детской искренности и благодарности…

— Спасибо, — шепчет на ушко тихо-тихо, чтобы услышала только я. — Теперь я точно не собьюсь.

— Теперь ты точно выступишь лучше всех, — подхватываю ее откровенный шепот и осторожно глажу по голове, чтобы не испортить шишку. — И у тебя самый красивый купальник.

Алисия так счастливо и трогательно улыбается. Как будто получила именно то, чего ей не хватало.

— Ну что, пойдём? — голос Йохана звучит непривычно. Он смотрит на меня с благодарностью и тут же переключается на племянницу.

Она молчаливо вкладывает ладошку в его руку и незаметно пару раз гладит себя по животу — удачу зовёт.

Взрослых пригласили в зал занять свободные места. Некомфортно, когда вокруг незнакомая речь, но рядом с Йоханом чувствую себя уверенно и защищенно. Тренировка началась. Приветственное слово, разминка.