– У меня есть знакомая мульна, имеющая неприятный опыт со светлыми.

Алириэль кивнул и посмотрел мне в глаза:

– Эбен, меня остерегаться не нужно. Я… не причиняю вреда духам, – произнес он.

– Так говорят все светлые? – хмыкнул я. Меня еще не отпустило после разговора с Михаэлем.

– Нет, не все, – серьезно сказал он, – Но мой род не разделяет взглядов других сородичей. Думаю, будет лучше, если я поясню. Мой род называет себя Хранителями. Мы защищаем и пытаемся спасти тех духов, которые попадают в… неприятные ситуации.

Я удивленно поднял брови.

– Это наша миссия с рождения. Поэтому, тебе и правда не стоит меня бояться. Поверь мне.

– А доказательства? Знаешь, Лире… моя подруга тоже однажды так поверила. И сказала мне, что речи эльфов очень красноречивы.

– Доказательство, – пробормотал он.

А после… Вскочил с кресла, приблизился ко мне и резко рухнул на одно колено.

– Я, Алириэль, из рода ле Галес, Хранитель в третьем поколении. Заявляю о правдивости своих слов перед миром и клянусь исполнить долг своего рода, защищая тебя, Эбен Форестлис, – на одном выдохе произнес он и посмотрел на меня.

До меня медленно начало доходить, что сейчас произошло…

– Ты… что только что сделал? – хрипло спросил я.

– Принес тебе клятву защиты как Хранитель, Эбен.

– Забрать можешь?

– Нет. Клятва действует до конца жизни Хранителя.

Я взвыл, закрыв лицо руками.

«Да что за день-то такой?!»

Через минуту, убрав руки от лица, тихо произнес:

– Придурок, ты только что обрек себя на смерть.

Я поднялся, пошатываясь, и направился к себе в комнату. Обернулся на этого… Хранителя, черт бы его побрал, и молча ушел, закрыв за собой дверь.

Я сделал кругов двадцать по своей небольшой комнатке, пытаясь понять, что теперь делать с этим непутевым мальчишкой.

«Сначала Михаэль, теперь этот…»

Так ничего и не придумав, упал на пол и потянулся к каналу с богиней. Натяжение. Толчок.

– Привет, Лис, – улыбнувшись, поприветствовала она.

– Привет, Ранна. Есть серьезный разговор, – сходу начал я, быстро присаживаясь рядом с ней в кресло.

– Я слушаю, – сразу собралась она.

– Ты можешь разорвать клятву, данную твоим существом? Меньше получаса назад один… светлый эльф поклялся защищать меня до конца своей жизни. Этот ненормальный даже не знал, на что шел.

Ранна изумленно застыла.

– Можешь или нет?

– Ты помнишь его формулировку? – спросила богиня.

Я пересказал в точности его слова.

– Лис… – она грустно посмотрела на меня, взяв за руку, – Клятвы подобного рода приносятся миру… Не его создателю. Если он сказал «перед миром» или нечто подобное, то…

– Я понял…

– Прости.

– Да ты тут ни при чем. А и… Я встретил Михаэля. Ты отправила его в академию?

– Да, – смущенно ответила девушка, – Я сделала это, когда только узнала, что ты собрался в нее поступать.

Я кивнул.

– Спасибо. Я не могу объявиться в Обители, поэтому и не думал, что смогу развить искру раньше своего возвращения.

– Не злишься? – удивилась она.

– Ну… Он раздражающий тип, – хмыкнул я, – Прости, он твой брат.

– У вас всегда были такие отношения, – понимающе улыбнулась она.

– Я пойду. Мне нужно до завтра с изучением материала для занятий закончить.

– Хорошо, – богиня сжала мою руку.

– Теплых снов, Ранна.

Я вернулся в мир и некоторое время просидел, смотря перед собой и думая, как поступить со светлым. Не будет ли с моей стороны глупостью, рассказать ему, кто я действительно такой? Не стану ли я ближе к разоблачению Советом?

Вопрос решился сам собой. В дверь постучали. Я поднялся и открыл ее. За ней стоял эльф.

– Позволь мне узнать причину твоей реакции, – попросил он, дергая кончиками ушей, что торчали из-под светлых волос.