– Согласен, согласен. Тут как не крути, ну не готовы мы убивать подобных чудовищ. А у императора вон… есть для этого целый специально обученный отряд, вот пусть и занимаются чем положено. А мы будем заниматься своим чем положено.

– Ага. А ты слышал? У нашего палача вроде как сердце прихватило. Представляешь? Думаешь с этим чудовищем связано? – кивнул мужик в мою сторону, – или же просто перенервничал.

– Да откуда ж мне знать, но всякое ж бывает, вообще…

Договорить он не успел, так как открылась входная дверь, отчего помещение залилось ярким светом. Я болезненно зажмурился и отвернулся. Мне хотелось заслониться рукой, но по очевидным причинам, я не мог этого сделать.

К ним в комнату, где стоял стол, два стула и единственный топчан, забежал ещё один человек. Молодой, совсем мальчишка. А потом он радостно начал говорить, практически кричать, но мужики тут же шикнули на него и оба посмотрели в мою сторону.

– Тише ты. Он вроде ворочается что-то. Разбудить хочешь? – шёпотом произнес один из мужиков.

Мальчишка сглотнул, вжал голову в плечи и заговорил:

– Упс… Но я к вам не просто так. У меня хорошие вести. Вот решил и вас порадовать, по поводу этого страшного человека.

– Сплюнь ты! Какой ещё человек?! – возникла секундная пауза, после чего мужик продолжил. – Ну, говори быстрее. И дверь закрой. Чего нараспашку раскрыл?

– Ага. Там в общем это. Уже ответ пришел из империи. Из самой столицы то есть. В общем, нам отсылают не абы кого, а самого Карателя из личного отряда императора. Кто-то из великой Девятки.

– Да ну? Серьезно?

– Ох, вот это ты порадовал!

Загомонили мужики, но тут же зашикали друг на друга, вспомнив обо мне.

– Зря я сомневался в императоре. Всё-таки он хороший мужик и достойный правитель.

– Ага, а вчера в трактире ты другое говорил! Хотя уж ладно, главное, что наконец-то этому демону отсекут голову и отправят его тело на корм червям. Сил моих уже больше нет сторожить его! Шесть мечей, два топора поломали, а ему хоть бы хны!

– Это да, но если уж кто-то из карательного отряда едет, то всё. Теперь-то с ним точно покончат. Фу-ух.

– Возможно, там сама легендарная Семерка приедет. Хотя этого я уже точно не знаю – снова вмешался мальчишка. – Но мне даже страшно представлять их. Мне ж о них только бабушка сказки рассказывала. А вдруг я случайно посмотрю Карателю в глаза? Я умру потом?

– Хах, ну конечно умрешь – фыркнув и сдавливая свой смех, пробасил мужик. – А твоя душа будет обречена на вечные муки!

– Балбес, прекрати пугать пацаненка. – Вмешался второй. – Всем известно, что они именно поэтому и носят маски. Иначе бы уже половину империи полегло бы от их силы.

– Да байки это всё – уже серьезно проговорил первый мужик.

– То есть ты хочешь сказать, что про маски это всё выдумка? – возмутился его товарищ, – знакомая моей двоюродной тетки, рассказывала, что у неё есть подруга в столице, которая как-то пересекалась с одним из Карателей…

– Да про маски-то я и сам в курсе, – перебил его мужик, – ай, ладно, короче забудь. В любом случае дни нашего молодчика сочтены. Но признаюсь, в каком-то роде я ему даже слегка завидую. Стать настолько известным и опасным, чтоб ради тебя посылали саму Семерку из Карательного отряда! Это конечно круто. Но на этом его жизнь и закончится. Скоро он отправится обратно в грязь.

Мальчишка снова куда-то побежал, а мужики ещё какое-то время продолжали переговариваться о чем-то несущественном. Я перестал их не слушать, так как пользы мне от этого уже не было, зато от их болтовни у меня разболелась голова.

Теперь, когда мои глаза немного освоились, я стал значительно лучше видеть. Буквально в метре от меня, лежало ещё одно тело. Мужчина. Только вот он уже давно окоченел, но вытаскивать его не собирались. Я так догадался, что, наверное, это из-за меня. Раз эти люди так сильно опасаются меня, то и рисковать понапрасну они не собираются.