– Это моя вина, – несчастно охнула Марди. – Дар моей семьи… Тиров не зря все избегают. С нами любой, даже самый ярый отступник, становятся откровенными.

«Ой-ой-ой! Нам такого не надо!» – меня сковала досада. Я ведь только с нормальными людьми познакомилась! Даже подружилась. И такая подстава!

Но то ли дар Мардрейн на меня не действовал, то ли просто был направлен пока не на меня, однако потребности выболтать все свои тайны у меня не наблюдалось, поэтому я не стала истерить раньше времени.

– Мы никому ничего не расскажем, – твёрдо ответила я, и Катерин с Марди согласно кивнули.

Инна резко подалась вперёд и крепко меня обняла.

– Спасибо. Не знаю, дар Марди это или что другое, но я испытываю к вам необычную связь.

Кати фыркнула.

– Как иначе, когда ты вывалила на нас все свои секреты. Ты теперь с нами это… дружи.

Мы переглянулись и нервно захихикали.

Пока душевые принимали, наша форма странным образом оказалась отстирана, высушена и выглажена. Казалось бы, такая малость, а как приятно, что не ходить в потной одежде ещё две оставшиеся пары!

Я мысленно поблагодарила нечисть на все лады.

Следующим испытанием стала проверка знаний на предмет истории, географии, нерийского языка и нескольких других теоретических наук.

– Всё, – жалко выдала Инна. – Сейчас завалю тест, и меня выгонят из академии. Ректор именно на этом закончил наш ночной диалог. Если не справлюсь хоть с одним испытанием…

Дроу схватила девушку за руку и потянула за собой, ворчливо бубня:

– Не завалишь. Я тебе помогу! Будут тут всякие п… производители нами помыкать!

Мне тоже захотелось увязаться за сероликой красоткой, но я постыдилась. К тому же многое из заявленного в тесте Шексу впечатал в мою голову. Зубрил со мной сутками материал, читал самолично, пока его голос не садился на пару тонов, а тембр не становился хриплым и… и сильно отвлекающим от смысла изложенного.

В общем, я поплелась за Мардрейн, надеясь на свои силы. Они меня, к слову сказать, не подвели. Тест оказался не сложным, на общие знания. За полтора часа я успела ответить на все вопросы.

Третье испытание обещал спецэффекты.

Я это сразу поняла, входя в зал, похожий на мини Колизей, в центре которого находилась небольшая стойка с квадратной сферой. При всей невозможности своих углов, квадрат крутился, немного приподнятый над стойкой. При этом вся конструкция светилась мягким голубым светом.

– Измеритель силы, – выдохнула Катерин, занимая крайние места первого ряда изогнутых лавок. – Всех, кто наберёт меньше тройки, переведут в заведения попроще.

– В учебки, – казалось, Марди этого слова боится, как костра ведьма из средневековья.

Я решила девушку подбодрить.

– Не бойся. У тебя уже дар раскрыт. Плюс декан Гизан имеет на тебя виды.

– Очень смешно, – надулась без того внушительная пампушка. Но это так ей шло!

Я засмеялась, по-дружески толкнув Мардрейн плечом.

– Прости, Марди. Не удержалась.

– На тебя у него виды тоже имеются, – язвительно выдала девушка, тут же смягчаясь. – И это… Называй меня «Рейной». Или «Реечкой». Мне понравилось. Так меня дома только бабушка зовёт.

– Хорошо, - я улыбнулась, чувствуя расположение к Марди. – А ты меня можешь называть «Русей». Так меня любимый звал.

– Любимый? У тебя есть жених?

Я выпучила глаза.

«Твою мать! Я не собиралась этого говорить!»

– Рейна, – крепко зажмурившись, схватилась пальцами за лавку по обе стороны ног, – прикрути свой дар! Когда я буду готова, сама расскажу.

– Прости-прости, – Рейна обняла себя за плечи. – Оно само…

Зудящее желание сказать, что жених – не жених, а душа, отданная мне в качестве фамильяра высшими силами, бесследно пропало, и я с облегчением выдохнула.