Габаритные огни машины светились, и молодым людям был хорошо виден её номер. Парень (его звали Сергей) выйдя с территории ангара, записал его в блокнот. Ему показалась подозрительной эта ночная погрузка.

Проводив девушку до ворот дома, парень поцеловал её, и они расстались. Обратно Сергей пошёл той же дорогой. Машины у ангара уже не было, остались только следы от колёс.

Утром он проснулся рано, несмотря на короткий сон. Какой-то внутренний голос призывал его сообщить в милицию о ночном происшествии, словно его мыслями и поступками кто-то управлял. Быстро позавтракав, он взял лист бумаги, описал всё увиденное прошедшей ночью, записал номер машины, указал свою фамилию и адрес и пошёл в отделение милиции.

Когда отдал заявление дежурному, почувствовал явное облегчение, будто его сознание освободилось от постороннего вмешательства.

Прочитав заявление, начальник милиции очень удивился. Нечасто граждане проявляли такую наблюдательность да ещё и сообщали о своих подозрениях в соответствующие органы. В соседнем городе с текстильного предприятия мошенниками было похищено большое количество ткани. Поэтому начальник позвонил своему коллеге, подполковнику Частухину:

– Владимир Павлович, тут мне принесли интересную бумажку, может, она тебя заинтересует, в ней имеется номер машины, которую загружали из ангара ночью с большой спешкой. По всей вероятности, это ткань, похищенная с одного из ваших предприятий. Можешь записать адрес парня, видевшего погрузку и номер машины. Мы пока никаких действий не предпринимали.

– Большое тебе спасибо за сообщение. Сознательные граждане у вас…

Подполковник Частухин вызвал капитана Черепкова:

– Андрей Петрович, мне только что сообщили, что в соседнем городе ночью была произведена погрузка ткани. Проверь, не с нашего ли предприятия эта ткань. Здесь записаны номер машины и адрес свидетеля.

Капитан, приехав в соседний город, нашел автобазу, к которой была приписана указанная в заявлении машина. В гараже ее не оказалось, диспетчер сообщила, что машина уехала на завод, выпускающий минеральную воду, и рассказала, как туда проехать.

На заводе машины тоже уже не было, она повезла минеральную воду в супермаркет, расположенный в центре города. Черепков поехал туда. К счастью машина стояла под разгрузкой. Капитан нашёл водителя и спросил его, не перевозил ли он ночью ткань. Водитель сказал, что никакой ночной поездки у него не было.

Капитану стало понятно, что водителя или запугали, или он в доле.

– Придётся вам проехать со мной в отделение.

– На каком основании?

– На том, что вы не хотите рассказывать, как всё было, значит, являетесь пособником и задерживаетесь по подозрению в пособничестве кражи ста тысяч метров ткани. Есть свидетель, который видел, как в вашу машину из ангара ночью грузили тюки.

Но водитель упорно отказывался говорить на эту тему.

– Что ж, тебе же будет хуже, – сказал капитан. Он достал наручники и быстро защелкнул их на запястьях водителя. Вдвоём со своим шофером они затолкали парня в машину и повезли в отделение.

– А что будет с моей машиной? – спросил он.

– Её после разгрузки отгонят на платную стоянку. Она тебе теперь долго не понадобится, – ответил капитан.

В милиции Черепков велел дежурному посадить задержанного в камеру, пока он ездит за свидетелем и выписывает у прокурора санкцию на арест.

Поколесив немного по частному сектору, отыскали улицу Семенчикова, а на ней дом под номером 10 – адрес, по которому жил свидетель Сергей Лебедев. На стук вышла женщина.

– Скажите, пожалуйста, Сергей дома? – спросил, поздоровавшись, капитан.