- Принц Льонко, - прокомментировал пророк мне на ухо. - Не то двоюродный, не то троюродный племянник местного короля. От трона он далёк, но проблем у нас от этого меньше не становится - по слухам, характер у высочества наидерьмовейший. 

Мысленно поблагодарив Джоджи, я прислушалась к разговору - и чуть не схватилась за голову. 

- ...ничего не знаю, - говорил посланник лениво. - Видишь? Твоим дамам я нравлюсь больше, чем ты. Смирись!

- Кому может нравиться твоё изменённое чарами лицо?

- Почему сразу - изменённое? Я с таким родился! Да, у меня есть ещё одно, но его ты увидеть не захочешь. Хотя, с учётом того, какой ты сам уродец... да не красней, я понимаю, что ты не специально. Близкородственные браки - вечная проблема в семейках вроде твоей...   

- Да как ты смеешь, крыса помоечная, говорить со мной в таком тоне!! - принц буквально трясся от гнева. - Ты кто такой?!

- Можешь называть меня Великим и Лучезарным, - щедро разрешил ветер. - Не передаёт всей глубины моего великолепия, но в целом - сойдёт! 

О Тень, нас всех убьют. 

И ведь, что характерно - как вмешаться? Ветер у нас - парень весёлый и экстремальный, его так просто не заткнёшь... что же делать?! Что делать... 

- Хватит шуток! - принц всё сильнее впадал в ярость. - Откуда ты взялся? Из какого ты дома?

- О, это просто и сложно, - насмешливо улыбнулся посланник. - Дом мой обычно называют Тёмной Цитаделью, Домом на Краю или Последним Порогом. А вот откуда... это объяснить будет посложнее, ты вряд ли поймёшь. 

- Довольно! - вокруг высочества ощутимо сгустилась магия. - Взять его! 

- Меня?! - искренне поразился ветер. - Куда взять?

Мощные мужчины с регалиями боевых магов (охрана принца, не иначе) слаженно шагнули вперёд. Я прищурилась, прикидывая, как вытащить из местной тюрьмы политического заключённого. По всему выходило - никак. 

Один из магов коротко хмыкнул и швырнул в посланника какую-то магическую сеть. Та растаяла в воздухе, единственный эффект - леди, облепившие ветра, с визгом кинулись прочь.

- И что вы, мальчики, собрались делать со мной? - поинтересовался он насмешливо. 

Как известно, боевые маги - народ очень азартный, на любой прямой вызов реагируют соответственно. А тут они ещё аристократы, честью рода пристукнутые - со всеми вытекающими. Так что после провокационного заявления такое началось... Я даже зажмурилась, чтобы не смотреть на этот магический шторм. И глотнула, когда вокруг воцарилась тишина.

Прощай, посланник. Ты мне даже в чём-то нравился. 

- Ну что, вы порезвились, ребята? - вкрадчиво уточнил знакомый голос. - Отлично! Теперь - моя очередь.  

И вот вроде бы радостно он говорил, задорно так, но толпа разом сделала шаг назад. Я как-то нутром почуяла, что собравшимся уже далеко не так весело. 

- Что бы мне сделать с вами? - уточнил он, прищурившись.

Все снова слаженно попятились.

- О! Придумал. У меня вопрос. Вот ты! Почему ты не учился магии?

Все, включая меня, перевели изумлённый взгляд на толстенького мужичка, одного из служащих нашей гостиницы. Бедняга от такого внимания мелко затрясся.

- Ну? - поторопил ветер ласково.

- Т-так не положено ведь, милорд. 

- Почему? Кто и зачем всё так положил? У тебя есть призвание, и ты это знаешь. 

Мужчина не то что побледнел - посерел.  

- Чушь! - рявкнул принц. - Крамола! Антиправительственный заговор! Все знают, что магия - удел аристократии! 

- Серьёзно? - посланник улыбнулся ещё шире. - То есть, призвание - ничто, право рождения - всё? 

- Таков порядок вещей! Так заведено испокон веков! - я чувствовала страх высочества, да и сама была недалека. Что за существо явилось на мой зов, что перед ним бессильны даже боевые маги? И... как я сумею отправить его обратно?!