Я пристыженно кивнула.

– Гад! – выплюнула негодование подруга.

– Он свободен…

– Ещё нет! – отчеканила Танюха. – Вы даже не разведены! И не будет свободен, если поступать по уму, ведь у него трое детей! Но ты права, он себя уже освободил. Мужики, вообще, к обязательствам и семье относятся по-другому: отмахнулись тяжкого бремени и легко завели новые отношения. Значит, вскоре у него будут другие мысли, желания и потребности! Сама знаешь – мужик… он такой, умный головой… своей бабы. И пока её вагина – его главный ориентир, он будет мыслить и делать, всё что эта баба скажет. И плевать, ущемляет ли он права своих детей. Даже воспитывать чужих станет, забыв о своих… Лишь бы ему твердили, что он самый лучший и единственный и член облизывали почаще.

Её слова были чрезмерно прямолинейны и грубы, но не лишены смысла. И от этого становилось ещё горше.

– Но я не могу держать его за штаны, – заметила резонно я. – Это бессмысленно, особенно, если муж уже увлёкся другой. Пока страсть не утихнет…

– Сложно, но возможно! И ты не о себе должна волноваться, а в первую очередь о детях! Поэтому нужно козла проучить!

– Не хочу с ним связывается, – запротестовала я.

– Не хочешь, а надо, – категорично заявила Таня. – Не станешь, заставлю! – подруга, как всегда, была настроена решительно. – Против лома нет приёма, но мы будем хитрее, – подмигнула мне, и наставительно дёрнула вниз, вынуждая присесть на диван: – Есть у меня одна идея…

Порой её наставления вызывали смех, а иногда… пугали.

– Тань, да ну его, пускай гуляет, – опять сделала попытку переубедить подругу. – Сама когда-то была на его месте. И была на распутье, уходить от него или нет.

– Да! Но ты в отличие от него всё-таки решила держаться за брак, и сохранила то, что у вас было. А ради чего? – упрямо пилила вопросительным взглядом Таня. – Ради того, чтобы этот гад утопился в собственном ничтожестве? Кризис у него видеть ли?! Пожалел себя любимого и ушёл с другой в счастливое будущее?

– Получается, что так, – тяжко вздохнула я.

– Вот именно! А я говорила, уходи к Акунину, – покивала со знанием дела. – Антон Валерьевич – кладезь, а не мужик. Ведущий хирург. Он на тебя так смотрел… – преисполненная восхищением, закатила глаза. – И забирал несмотря на троих детей! Несмотря на бедность! Был готов!..

Зря, конечно, она вспомнила Антона.

Мне его ухаживания тогда дорогого стоили.

Как минимум, душевного покоя почти на год… пока у нас работал.

Действительно видный мужчина. За ним большая часть сотрудниц больницы по пятам ходила – всё пытались заловить в сети. Перспективный, холостой, привлекательный мужчина чуть за сорок. А он на меня тогда глаз положил. Его не волновало, что я замужем. И что у меня дети. «Люблю, – говорит, – и все тут».

Он мне тоже нравился. Мне с ним было интересно. И общение давалось легко. Даже на время вспомнила, что живая. Что не просто женщина, а желанная и дорогая, но всё равно ему отказала.

Он тогда от нас ушёл.

Не смог больше работать со мной рядом, вот и перевёлся, между прочим, в столичную больницу ведущим хирургом.

Сейчас зарабатывает прилично. Насколько знаю, женился, и всё у него отлично! А я… так и осталась… с мыслями о правильном, в окружении своих деток.

– Не вспоминай о нём, – тихо попросила Таню. – У нас разные жизненные пути. Да и никто точно не скажет, что бы у нас получилось. Говорят, женщина делает мужчину. Антон Валерьевич сейчас на прекрасной должности. Значит женщина, которая рядом – ему подходит! Со мной бы он, скорее всего, на месте топтался. Как мой… А своего я так за двадцать лет и не сделала толковым мужчиной! Видимо, я плохая жена, женщина… Что-то не досмотрела, не до старалась. Вот и пошёл искать другую.