Игорь и Рамзес раскопали хозяина. Тот затравленно искал глазами Людмилу.

– Она ушла, хилый, – весело сообщил ему забинтованный мальчишка. – Можешь расслабиться.

Все это время Пельмень крутился вокруг Максима, словно хотел сообщить нечто важное, но никак не решался. Тот прыгал на одной ноге, пытаясь напялить туфлю.

– Пельмень, не мельтеши, – сказал Игорь, – я устал отмахиваться от тебя.

Призрак замялся.

– Что еще? – нахмурился Игорь.

– Видите ли, – произнес Макс, – у нас малюсенькая проблема.

– Что еще за проблема, Пельмень?

– Малюсенькая…

Рамзес хохотнул и сказал:

– Когда ты так говоришь, то начинает казаться, что произошло нечто важное.

Но Пельмень начал уверять, что нет, но Игорь оборвал его.

– Говори толком, – приказал он.

Пельмень вздохнул:

– Тут с Барс-Барасом проблема…

Игорь посерел, а Рамзес прекратил смеяться. Макс тоже почувствовал, что окружающие напряглись. Он перестал скакать на ноге и с туфлей в руках подошел ближе.

Голос Игоря стал металлическим, а его лицо приобрело звериные черты.

– Пельмень, говори как есть.

Привидение стало прозрачнее.

– Барс-Барас… он сбежал.

– Что?!!! – вскричал Игорь. – И ты молчал?! Ты понимаешь…

Его фразу прервала сирена тревоги. На стенах, исписанных магическими символами, замигали аварийные огни.

– Я думал, мы справимся сами.

Как из-под земли выросли широкоплечие охранники в черных классических костюмах. Головы у них были собачьи. Главный (с головой бульдога) по имени Буль доложил Игорю:

– Датчики зафиксировали астральную активность в доме красного уровня.

– Мы в курсе, Барс-Барас сбежал, – сказал Игорь. – Проверить все. Приведите Вия. Всем раздать инструменты для поимки.

Охранники забегали из стороны в сторону. В руки Максу сунули сачок с металлической сеткой и лазерным прицелом.

– Сетка из магического металла, – сказал Рамзес, пробуя на прочность свой сачок. – Только им можно поймать призрачного Барс-Бараса.

Перед Максом появился живенький человечек маленького роста. Вместо носа у него был небольшой хоботок с пятачком на конце. Седые волоски росли из его ушей и ноздрей. Человечек был облачен в белый халат, на его шее висела целая связка фонендоскопов странной формы. Прижимая к груди туфлю и сачок, Максим отстранился от человечка, когда его хоботок внимательно его обнюхивал.

– А вот и доктор Вий, – обрадовался появлению странного человечка Игорь и серьезным голосом добавил: – У нас экстренная ситуация, сбежал Барс-Барас. Код красный!

Доктор Вий захихикал, показав маленькие острые зубки, при этом он с удовольствием потирал свои сухенькие ладошки.

– Далеко он уйти не мог, – сказал доктор.

Он выбрал фонендоскоп с широким раструбом, воткнул его концы себе в пятачок, после чего стал усиленно нюхать воздух.

– Сильное возмущение астральной энергии в районе дома. Возможно, второй или третий этаж.

Макс ахнул и чуть не выронил из рук и туфлю, и сачок.

– Моя жена! Юля! С ней что-нибудь случилось?!

Доктор Вий озабоченно посмотрел.

– Пока нет, иначе мы бы видели астральное тело вашей супруги.

– Что значит «астральное тело»? – забеспокоился Макс, на что Рамзес красноречиво провел ладонью поперек шеи.

Макс охнул и стал горланить:

– Юля! Я иду! Моя жена! Ее нужно спасти!

Игорь его стал успокаивать:

– Сейчас этим мы и занимаемся. Нам нужно поймать Барс-Бараса, – сказал он Максу и обратился к Вию: – Прошу вас, маэстро.

Доктор продолжил нюхать воздух через своеобразный фонендоскоп.

– Ага! – воскликнул Вий. – Все правильно! Вперед!

Он бросился к лифту. Игорь, Рамзес, Макс и собакоголовые охранники бросились за ним.

Лифт поднимался, по мнению Макса, чересчур медленно. От нетерпения Максим подпрыгивал на месте. Туфлю он так и забыл надеть.