Мраморный саркофаг величайшего поэта Португалии Луиша де Камоэнса белеет в полумраке монастыря ордена Иеронимитов, в нескольких шагах от могилы прославленного мореплавателя Вашку да Гамы, чьи подвиги он воспел. Всего сотня метров отделяет монастырь от монумента первооткрывателям, выполненного в виде корабля с туго надутым парусом, который устремил свой бег навстречу неизведанному. Чуть поодаль из вод реки Тежу вздымается сторожевая Вифлеемская башня. Отсюда 8 июля 1497 года флотилия Вашку да Гамы отправилась открывать морской путь в Индию.

Это – Приход Святой Марии Вифлеемской в Рештелу. Так до сих пор называется старинный район португальской столицы Лиссабона. С противоположного, высокого, берега реки на него взирает гигантская статуя Христа. К ней ведет километровый мост, до переименования в честь «Революции гвоздик» носивший имя диктатора Салазара. Здесь, как нигде, сплелись воедино древняя и современная история самой западной страны Европы.

В наши дни Португалия превратилось в скромное государство, по площади сравнимое с Тверской областью, но еще полвека назад она обладала обширными колониями, над которыми никогда не заходило солнце. Не Великая Британия, а крошечная Португалия первой создала мировую империю, раскинувшуюся на четырех континентах. Португальцы стали глашатаями и первыми творцами глобализации, чьи плоды, сладкие и горькие, мы пожинаем сегодня.

Четверть миллиарда человек, говорящих на языке Камоэнса в разных частях света, – достижение, которое внушает уважение и заставляет присмотреться попристальнее. Богатая история, изобилующая неожиданными поворотами и драматичными событиями, побуждает заглянуть в седую глубь веков и добраться до истоков и начала начал народа, который сумел оставить о себе память в самых удаленных уголках планеты.

Удовлетворение естественного любопытства не всегда оправдывает затраченные усилия. Редкая современная страна может похвастать тем, что большинство ее населения составляют потомки тех самых первобытных людей, которые в доисторические времена ступили на эту безлюдную в ту пору землю. Португалия, существующая как государство менее тысячи лет, не составляет исключения. По ее территории прокатилось столько волн древних мигрантов, что говорить о том, кто появился первым, можно только в качестве догадки или предположения.

Тем не менее, знакомство, пусть и краткое, с древнейшим периодом бытования людей на западной окраине Пиренейского полуострова будет полезным. Еще до наступления нашей эры в их среде возникали фигуры незаурядные, наложившие отпечаток на самосознание современных португальцев, и повлиявшие тем самым на ход дальнейших событий.

Колыбелью нации португальцы называют Лузитанию, то есть землю, населенную племенами лузитанов[1], или лузов.

Сначала территория обитания лузитан простиралась от реки Тежу до Кантабрийского моря, омывающего Пиренейский полуостров с севера, а затем – от реки Доуру до Гвадианы. С современной страной границы Лузитании совпадали лишь частично, к тому же она много раз меняла очертания, но уже в Средние века португальцы твердо веровали в то, что ведут свой род от этого полулегендарного народа. Закономерно, что главное произведение португальской литературы – эпическая поэма Камоэнса, опубликованная в 1572 году, получила название «Лузиады».