– Оставайся здесь, чтобы мне вновь не пришлось тебя искать. Я ещё вернусь к тебе. Пока мы связаны, ты от меня никуда не денешься.

Лиён молчала, раздумывая, задавать вопрос, крутившийся на языке, или нет. Но всё же решилась.

– Какое желание? – спросила Лиён. Фраза звучала глупо и грубо. Но слова скапливались, скручивались клубком и не давали говорить вежливо.

Шин усмехнулся, посмотрел в окно. Звёзды, правящие в ночном небе, светлели, чёрное полотно сменяло яркое розово-жёлтое.

Он перевёл взгляд на Лиён. В его глазах, совсем недавно озорных и весёлых, стояла тоска. Казалось, вся боль, скопившаяся за тысячи лет его жизни, отпечаталась в них. Он слегка улыбнулся и ответил:

– Ничего сложного. Тебе нужно лишь загадать мою смерть.

Тэхо окутывала ночь. Он затаился на крыше небольшого домика и ждал, пока появится тот, за кем он охотится. Чёрные одежды скрывали его в ночи. Он сидел на коньке крыши, спустив одну ногу. Меч, что всегда был рядом с ним, покоился на его коленях.

Тэхо посмотрел на висевшее на рукояти норигэ и провёл пальцами по холодному нефриту и маленьким бабочкам. Всё, что у него осталось от Арым. Сердце сжалось от боли и тоски. Слова, произнесённые Лиён, до сих пор царапали душу и потихоньку расковыривали старые, ещё не зажившие до конца раны. Он знал, что виноват в смерти Арым. Слишком самоотверженно пытался доказать отцу, что стоит чего-то. В итоге получил лишь неодобрение отца и смерть любимой. Он лишь потерял, не получив ничего взамен. И сейчас единственным его желанием было найти того, кто был причастен к смерти возлюбленной.

Лёгкий ветерок подул в спину Тэхо. Ночная прохлада помогла вынырнуть из океана тоски и страданий. Послышались чьи-то шаги, и он напрягся, вглядываясь в линию пустой улицы, тянувшейся издалека. Никого не было. Глиняные дощечки на крыше затрещали, и Тэхо обернулся, выставляя вперёд меч в ножнах.

– Это я. – Только что приземлившаяся с ближайшего дерева Хаын подняла руки.

Тэхо опустил меч и вернулся в прежнее положение, будто и вовсе не двигался.

– Учуяла что? – тихо спросил он, даже не глядя на Хаын. Всё его внимание было занято дорогой.

– Да, запах одного высокомерного грубияна, – пробурчала себе под нос кумихо, присаживаясь рядом с Тэхо.

Он пропустил колкое замечание мимо ушей, ожидая ответа на свой вопрос.

– Тонмульсин[27] был здесь недавно. Я узнала, что на краю улицы живёт мужчина, который сдирает кожу с животных, чтобы потом продавать. Скорее всего, дух этой собаки пытается отомстить ему за свою смерть. Почему в этой ситуации человек, который поступил как животное, не должен получить по заслугам? А животное, что настрадалось и не смогло с миром уйти в мир к Небесному Владыке, стало преступником?

– Ты сейчас судишь со стороны существа, сотворённого из магии и энергии. Управление Чонмён не занимается преступлениями людей. Наша задача ловить иных преступников. Сейчас тонмульсин этой собаки – преступник, что приносит неприятности людям. Значит, его необходимо поймать и отправить обратно к Небесному Владыке.

– Ты слишком правильный. Весь в отца, – недовольно произнесла Хаын и отодвинулась от Тэхо подальше.

Он передёрнулся. Хаын знала, куда бить, и поэтому ударила посильнее. Его всегда сравнивали с отцом. Тэхо изо всех сил старался быть на него непохожим, но в итоге стал его копией.

– Порядок, закон и равновесие – единственное, что может привести к миру. Хаос разрушает порядок, души нарушают закон. А такие, как этот тонмульсин, расшатывают весы баланса.

– Ой, всё! – Хаын закрыла уши руками. – Если ты продолжишь говорить такие скучные и правильные вещи, меня стошнит от твоего занудства.