Сейчас в Наде не было ничего идеального. Коротко кивнув офицерам, она бросила на стол излюбленный рюкзак и ругнулась сквозь зубы. Что за фурия. Она едва дышала, лицо покрылось красными пятнами, рыжие волосы торчали во все стороны. Молния в неë попала, что ли? Огонëк тонкой чëрной свечи… Ричард начал забывать о еë страсти теперь, когда Надя на три года сбежала из столицы в родной город и превратилась в замороженную статую.

– Нет оснований для выдачи ордера, ну вы понимаете?!

Ричард развалился на стуле, в пол-уха слушая еë возмущения. Представлять еë суровым холодным агентом? Ну нет, в голове его жил совсем другой образ. Кукольная Надя, пластичная, послушная, в тяжëлой вуали… Это ей шло больше, пусть даже она ненавидела этот образ.

Рядом за деревянным овальным столом, подперев голову рукой, сидел эксперт Энтони Фостер. Частая чëлка падала ему на лицо, закрывая раскосые глаза, и казалось, что он спал. Ричард бы не удивился: если не нужно было работать, этот парень засыпал даже стоя.

В углу комнаты кашлял смуглый Стив – детектив из местной полиции. Когда Надя влетела в комнату, он как раз имел несчастье отхлебнуть кофе.

– Справедливости ради, они правы, – Ричард вытянул ноги. – Ни одного нормального основания.

– Правы?! – Надя задохнулась в негодовании. – Ричи, у нас четыре грëбаных трупа!

– Правда, Ноэль, – наконец прокашлявшись, сипло заметил Стив. – Ну подумаешь, подписались они на одного художника… Это же мелочь. Можно найти тысячи причин такого совпадения.

– Лучше б мы не причины ловили, а убийцу!

– Понимаю, вы разочарованы, но…

– Но все твои доказательства – настолько дикая попытка запихнуть квадрат в круг, что наши программисты даже из очень большого уважения не станут этого делать без ордера.

Ричард спрятал усмешку за рукавом идеально отглаженного пиджака, когда Надя вздрогнула и бросила на него туманный взгляд травянистых глаз. Возможно, из большого уважения кто-то особо смелый мог бы получить доступ к профиля жертв и этого Марти, к возможным перепискам. Потом нашли бы способ получить ордер. Проблема в том, что девчонку, до сих пор не раскрывшую ни одного серьëзного дела, мало кто уважал.

– Да знаю я, умник, – вместо крика – едва различимый в плеске кулера шëпот. – Но делать-то что-то нужно.

Невозможно поставить охрану вокруг всех брюнеток Портленда, даже если ограничить круг поиска инициалами «Т.Я.», и Надя прекрасно понимала это. Оставалось только раскусить систему, и над этим Ричард активно работал последнюю пару дней. Когда он принесëт ответ на серебряной ложке, Надя…

– Вообще-то, Ноэль, есть один человечек, который может узнать всë. С ним непросто, но…

– Мне нужен контакт, Стив.

Да какого дьявола? Не должно быть никаких «человечков». Если Надя могла положиться на кого-то, то только на него. Вот так всë просто.

Стив знал много, очень много для полицейского, который мог найти триста шестьдесят причин лишний раз не выходить из участка. Поделиться информацией он был не против, хотя и несколько раз подчеркнул, что «человечек» странный, даже предложил лëгкие успокоительные – Ноэль закатила глаза и отказалась. Она почти спокойно справлялась с присутствием Ричи, это уже многого стоило. «Только не говори, что я не предупреждал», – наконец сказал Стив и сбросил в закрытый мессенджер несколько контактов. Проблема в том, что для связи с секретным помощником нужно было сначала найти его самого.

«Абонент вне зоны действия сети», – дежурно отозвался робот на том конце, когда Ноэль попробовала позвонить.

Фейсбуком он вроде как не пользовался, а профиль в твиттере казался безнадëжно заброшенным. Заполнена только шапка: