Может, меня слишком окутал его аромат, отключающий мозги? Сейчас, сидя настолько близко, я будто дышала только им.

– Тебе не пора? – вздрогнула от прозвучавшего глухого голоса.

– А вы уже в порядке? – недоверчиво повернула голову в его сторону и замерла, осознав, что он тоже повернулся и чуть наклонился ко мне, и сейчас наши лица оказались настолько близко, что дыхание смешалось, а носы чуть не задели друг друга.

Резко отвернулась, отсаживаясь чуть дальше. Сердце бухало в груди, будто я пробежала километровый кросс.

– А разве со мной было что-то не в порядке? – вопросом ответил он, вставая, а потом обернулся ко мне и протянул руку.

Несколько секунд я непонимающе смотрела на неё, не веря, что мне действительно предлагают помощь. Уж очень это оказалось созвучно мелькавшим ранее мыслям…

Взялась за его ладонь и позволила поднять с земли.

– Вам виднее, – ответила тихо.

Руку не вырывала, и он почему-то продолжал сжимать мои пальцы, как вчера, когда провожал на приветственный ужин. Только сейчас он не шел рядом, а стоял напротив и смотрел мне в глаза. Окружающая темень и стоящая вокруг тишина спокойствия не прибавляли, казалось, что мы одни в целом мире.

– Ты рада быть здесь? – спросило он внезапно.

– В академии магии? – не поняла я.

– Да. Ты же отрезана от своего дома. Не знаешь, что там и как. Не сможешь ничем помочь родным, если у них внезапно что-то случится.

Меня вдруг осенило:

– Вы поэтому были здесь сегодня? У вас дома что-то произошло, и вы не смогли этому помешать?

Мои пальцы сжали намного сильнее, но я не стала их вырывать, терпеливо ожидая, когда он ослабит захват.

– Ты слишком проницательная.

Тепло улыбнулась ему в ответ.

– А у вас слишком примечательные вопросы.

Теймур хмыкнул, но мою ладонь не выпустил. Это уже становилось слишком неприлично – так долго сжимать мои пальцы. Но я почему-то и слова поперек не сказала.

– И всё-таки? Ты не беспокоишься о них? – вернулся к своему вопросу мужчина.

– Конечно, беспокоюсь. Но я не могу предугадать всё, что случится. И не могу всегда быть рядом, просто потому что это получится не моя жизнь, а чья-то другая, – пожала плечами. – В моих силах сделать всё, чтобы они не беспокоились обо мне, и чтобы я могла прийти на помощь в случае чего.

Показалось, мужчина не особо доволен моим ответом, и я спросила:

– Так что у вас произошло?

Он недовольно нахмурился:

– Кое-что, что я не смог предотвратить.

– Это можно исправить? – допытывалась я и получила в ответ внимательный взгляд серых глаз.

– Сейчас – да.

– Это же отлично, – обрадовалась я. – Если всё можно исправить, значит, ничего плохого не произошло. И у вас есть возможность помочь семье по-другому. Ну, я не знаю, артефакт какой-нибудь или защита…

– Есть, – коротко ответил он. – Не помогло. Но ты навела меня на одну мысль…

Какую – не сказал, но улыбнулся очень загадочно. И пусть он практически ничего мне не сообщил, я всё равно была рада ему помочь.

– Нужно возвращаться, тебя небось потеряли, – он кинул взгляд куда-то в сторону, наверное, академия именно там.

– Могли, – кивнула я. – У нас с подругой планы…

– Какие? – спросил Теймер.

Ему действительно это интересно? Казалось, да.

– Взять в библиотеке книги и сходить в магазин при академии.

– Уже что-то понадобилось? – поднял он брови.

– У нас сегодня были зельеварение, основы целительства и артефакторика, – вздохнула я. – Просто поняла жизненную необходимость хотя бы в простеньком защитном артефакте.

– Качественные здесь продают, конечно, но у них невысокий уровень защиты, – ответил он. – Да и сомневаюсь, что на такой тебе хватит подъемных и стипендии.