- Что такое «калым»?
- Выкуп.
- Гм, интересная интерпретация, - качнул головой король. – Я так и думал, что вам представили перевёрнутую версию. Девушек никто не продаёт!
- То есть, родные тери не получают от жениха денег, и после этого девушка не становится собственностью заплатившего за неё мужчины?
- Деньги отец получает, но не в уплату за тело и душу дочери, а в возмещение расходов, связанных с воспитанием девушки. Чем более образованна тери, чем больше она умеет, тем выше возмещение.
- Название разное, суть одна – девушку продают тому, кто больше заплатит.
- Нет!
- Разве само значение слова «аукцион» не предполагает, что мужчины соревнуются друг с другом, выкупая понравившиеся лоты?
- Нет!
- ??
- Тери Валерия, вы правы, утверждая, что Аукцион – это своеобразная торговля и выбор, только выбирают тери.
- Что?
- Свободная тери выбирает себе мужа из нескольких претендентов, которые из кожи вон лезут, чтобы ей понравиться. Когда выбор сделан, счастливый мужчина возмещает отцу невесты все расходы по её образованию и забирает девушку в свой дом. Через несколько дней, иногда – недель, потому что вы, женщины, придаёте слишком большое значение всякой ерунде, в виде платья, украшений, списка приглашённых и в погоне за идеальной свадьбой, без конца откладываете её, пока не доведёте приготовления до совершенства, а жениха – до целителя – проводится обряд. Жених и невеста становятся мужем и женой. Вы согласились выйти за графа, потому что боялись быть проданной с Аукциона?
- Нет, я люблю Кевина, - вздёрнула подбородок Лера.
Сомнения, конечно, закрались, но ведь она на самом деле если не любит графа, то относится к нему с большой симпатией. И, главное, он обещал через год вернуть её домой! Если же она откажется от свадьбы, то неизбежно попадёт на чертову ярмарку невест, пусть даже сможет сама выбрать себе мужа… Но домой её уже никто не вернёт. Нет, нет, только граф, что бы величество ни говорил ей! Кстати, странно. Если выбирает девушка, то почему графиня рисковала попасть в немилость у короля, пряча попаданку? Чего бы проще – вручить Леру, как положено и куда положено, дескать, вот, нашли. Король отправит её на Аукцион, Кевин туда явится, и она, конечно же, выберет его. Но тера Гортанс зачем-то затеяла целую шахматную партию… Или король лжёт?
- Любите? Когда только успели, - вздохнул величество. – Буду откровенен – я заинтересован в вас. Ваша аура – я давно не видел такого сильного сияния. Уверен, после раскрытия дара, вы окажетесь одной из сильнейших магесс нашего мира. Вы можете выбирать среди двух десятков высших магов королевства, которые ещё не имеют семьи и не связаны обязательствами. Они все будут у ваших ног! А у тера Гортанса дар только среднего уровня. Всегда считал, что мужчина должен усиливать женщину, а не наоборот.
- Вы так говорите, будто в любви имеют значение сила дара и наличие магии, - упрямо возразила Валерия. – Люди просто влюбляются, и не важно, какого роста избранник, его цвет волос или размер банковского счёта. Ты просто любишь, и этим всё сказано.
- Странные у вас представления о семейной жизни! Может быть, в вашем мире уровень резерва неважен, а на Альрами он определяет статус мага и его достаток. Любовь приходит и уходит, а возможность ни в чём себе не отказывать значительно облегчает жизнь. На вашем месте, тери Валерия, я бы не спешил с обрядом. В конце концов, Гортансы от вас никуда не денутся, а вы за время отсрочки получите возможность узнать наш мир и ещё раз всё взвесить. Одно ваше слово, и Верховный жрец будет занят столько дней или недель, сколько вы пожелаете.