– Утром электрика спросим, куда переноски и удлинители подевал, а пока пошли к шкиперу, хоть керосиновую лампу пусть даёт, работать-то надо.

Недовольство шкипера можно было понять. Поднятый с постели от тёплого бочка жены (как правило, на лихтерах работали семьями), протирая заспанные глаза, он никак не мог сообразить, чего от него хотят.

– Какие фонари, какие лампы, ети вашу мать… – ругался шкипер, – нет у меня никаких ламп, всё освещение всегда с крана брали, а тут удумали, керосинки им подавай, мать вашу…

– Извини, отец, я всё понимаю, но пойми и ты. Простой ни тебе, ни мне не нужен. Если имеется у тебя какой фонарь, то давай, а нет, так зря не ругайся.

В конце концов шкипер принёс небольшой фонарь со свечой и, пробурчав недовольно: «только судно мне не спалите», окончательно удалился, наглухо задраив все двери.

Хоть и не люстра, но всё же. Испытав это чудо прошлого века, Валерка пришёл к выводу, что заставить людей работать с таким освещением он не может, однако и выгрузку надо как-то организовывать. Взяв у крановщика спецодежду, он переоделся и полез в трюм.

– В общем, так, мужики, ваша задача подавать мне трос, и принимать брёвна. Работать в подзоре буду один.

– Да ты что, сдурел?! Не приведи Господь тросом или бревном придавит, что делать будем?! – отговаривал его бригадир.

– Ничего, я осторожно. Пока не уйду в безопасную зону, трос не тянуть. Я подам команду.

В кормовом подзоре, забитым шестиметровыми брёвнами под самый подволок, оставался лишь небольшой проход вдоль борта. Запалив фонарь, Валерка полез в эту узкую щель. Обхватив тросом концы десятка брёвен, Валерка пробрался в безопасный угол.

– Тяни потихоньку! – крикнул он бригадиру.

Докеры пропустили трос через канифас-блок, зацепили конец за грейфер, и кран, рыкнув дизелем, потянул. Брёвна, как на салазках, выехали в середину трюма. Сверху образовался небольшой просвет и дальше дело пошло сподручнее. Вскоре моторист принёс ещё одну переносную люстру.

– Валерка, иди наверх, посигналь крановщику, а здесь мы сами управимся, – словно извиняясь, попросил бригадир.

– Хорошо, – не стал упрямиться Валерка, – тащи переноску, да аккуратнее здесь, брёвна-то в самый притык к переборке напихали. И как это они умудряются забить этот подзор так плотно? Видать, есть у них для этого специальные приспособления.

Светало. Чем больше брёвен вытаскивали из этого неудобного подзора, тем светлее и безопаснее становилось работать в нём.

Грузчики справляли работу в трюме, а Валерка, стоя на палубе, сигналил крановщику, куда подавать грейфер и когда тянуть. К концу смены выгрузку благополучно закончили, и Валерка, удовлетворённый проделанной работой, вновь подумал: «Хорошо быть начальником, и решения надо принимать самому, и люди тебя слушают».

Утром пустой лихтер отбуксировали на рейд, а гружённый поставили под выгрузку. Валерка, немного покемарив в каюте крановщика, отправился в столовую. Пока снимали караван, делать ему здесь было нечего. Понемногу осваиваясь со своими обязанностями, суть которых, как понимал Валерка, заключалась не просто в оформлении документов, а именно в организации работ, он приобретал и авторитет. К вечеру на рейд подвели ещё пару гружёных лихтеров, и Валерка справедливо рассудил, что его рабочий день закончится ещё не скоро.

«Закончим с выгрузкой, неделю буду в общаге отсыпаться», – решил он.

Не зная чем бы ещё заняться, новоиспечённый начальник причала бродил по палубе плавкрана, наблюдая, как брёвна из раскрытого грейфера летят в воду. Ниже по течению, там, где работала лесотаска, видимо, произошла какая-то заминка. Выгруженные брёвна быстро заполнили кошель и теперь падали друг на друга, образуя на мелководье небольшой завал.