А вот характерами подруги были похожи – обе знали, чего хотели, и умели добиваться желаемого. Только Ольга после института всерьёз увлеклась карьерой. А Юля на первом же месте работы встретила свою судьбу – скромного инженера Анатолия Богуша. Тот влюбился с первого взгляда и через неделю сделал своей богине предложение. Юлька полгода мучила его отказами, но безропотная преданность Толика в конце концов покорила её. Они поженились, и вскоре на свет появилась дочка Настёна.

На этом этапе жизнь развела подруг. Их интересы оказались настолько разными, что говорить стало не о чем. Ольга с трудом удерживала зевоту, по десятому разу подряд выслушивая восторги молодой мамаши исключительными талантами дочери. А Юльке не хватало терпения дослушать повесть о какой-нибудь изощрённой корпоративной интриге, и она без конца отвлекалась на родительские заботы: покормить, успокоить, уложить, поменять памперс, подмыть и так далее, и тому подобное.

Года три-четыре подруги поддерживали отношения по инерции – перезванивались, поздравляли друг друга с днями рождения. Но однажды случайно встретились на улице, расцеловались и заговорили так, словно расстались только вчера. Будто бы и не было лет отчуждения. Их повзрослевшая взаимная привязанность разгорелась с новой силой.

***

– Нет, всё-таки Воронцов твой – натуральный говнюк, – вернулась к главной теме разговора Юлька. – Тоже мне, друг-партнёр! Как только понадобилась его помощь, он в кусты. Хотя чему тут удивляться?

Юлька невзлюбила Воронцова с первой встречи. И на Ольгин вопрос: «Как он тебе?» без обиняков честно ответила: «Да он так влюблён в себя, что кончает от звука собственного голоса. Пуп Земли! «Я, мне, моё». Ты с ним ещё наплачешься!». И никакие доводы, что Вадим умён, щедр, внимателен не смогли поколебать антипатию. Она только скептически фыркала «ну-ну, поглядим». Увы, Юлька оказалась права.

– Ну, и что ты теперь будешь делать?

– Не знаю, – Ольга со стуком поставила на стол пустую рюмку. – Я сейчас в таком раздрае. И хочется, и страшно до жути. А вдруг Вадим прав, вдруг я не справлюсь?

– И ты ему поверила? Он же специально нагонял паники, чтобы ты отказалась от своих планов. Забудь всё, что он тебе напел. Я знаю кучу женщин, которые растят детей без мужиков. И ничего – справляются. И, натурально, счастливы своим материнством!

– Все так, Юлик! Но мысли-то всё равно крутятся. Вдруг мне не понравится быть матерью? Я же никогда не пробовала. А ребёнок – не котёнок, в чужие добрые руки не отдашь. Как сказал Вадим, «неликвидный проект».

– Олик, если ты сомневаешься, может, отыграть всё назад? – провокационно предложила Юлька. – Пока ещё не поздно?

– Поздно. Я уже порвала с Вадимом. Если сделала первый шаг, надо идти дальше. В противном случае не стоило и затеваться.

– Как я понимаю, следующий шаг – это залететь? От кого?

– Понятия не имею, – смахнула пушистую чёлку со лба Ольга. – У меня никого нет. Не могу же я забеременеть святым духом!

– Да, исторических прецедентов, так сказать, мало. Надо искать более жизненные варианты. Мужика надо искать, Олик.

– Мужика… – Ольга опустила глаза и принялась рассеянно выводить пальцем по столу загогулины. – Помнишь, Юлик, как в детстве мы с тобой верили, что где-то в мире существует наша вторая половинка. Что однажды мы обязательно встретим прекрасного принца. И с ним будет счастье и любовь, понимание с полуслова и полувзгляда, дети. Глупо, правда? – она улыбнулась жалкой дрожащей улыбкой.

Юля встала из-за стола, подошла к Ольге и, утешая, обняла, прижала голову к своей груди.

– Ну, почему же глупо? Просто наивно…