– Так говори! – не терпелось Витьке.

– Она устраивает в нашем доме реалити-шоу. Я – в главной роли.

– Да ну! – воскликнул Кирюха, прикусив кулак. – Радуйся! Такая удача искупаться в женских прелестях.

– Хочешь заменить меня? – отпарировал Аркадий. – Мама даже секс с ними разрешила. Идиотизм!

Друзья в один голос заулюлюкали. Как можно отказываться от такого счастья? Именно это он читал на их недовольных лицах. Нет, сторонников у него точно нет.

– А отказаться нельзя? – спросил Витька, махнув официанту, чтобы тот налил им ещё виски. Ради такого случая можно и напиться.

– Моя мама ведь всё тщательно продумала. Думаешь, она заранее меня спросила? Нет! Она всё устроила, нашла участниц, подписала договоры, а меня поставила перед фактом. – Он сокрушённо вздохнул. – Если я откажусь, её забросают исками.

– Умно, – сделал определённый вывод Мишка.

Некоторое время парни молча пили виски, смотрели шоу стриптизерши со змеёй, но мысли у всех гуляли совсем не здесь. Друзья понимали состояние Аркадия и не винили его в том, что он стал жертвой собственной матери. Им хотелось поддержать его, но если бы знать как.

– Если ты не можешь отказаться от участия, то почему бы тебе не посмотреть на ситуацию с другой стороны? – заговорил Витька. Между пальцами у него дымила сигарета, а в бокале остались лишь подтаявшие кубики льда. Он был подвыпившим, но ясно мыслил. – Не обязательно насильно выбирать себе невесту, просто получай удовольствие от общения с девушками. Если ты не хочешь с ними секса, то и это дело добровольное, я так полагаю. Никто не знает, как всё пойдёт. А вдруг среди тридцати красавиц найдётся твоя судьба?

Аркадий промолчал, хотя в словах Виктора прозвучала истина. Только Богу известно, где его судьба. А если участь неизбежна, то пусть всё пройдёт как можно быстрее.

***

Надежда Кожевникова приехала в студию в два часа дня. У неё на этот час была запланирована встреча с будущими участницами. Проходя по коридорам, эта женщина привлекала к себе внимание, и не потому, что была известна на весь мир. Для своего возраста она выглядела привлекательно и слишком молодо. Стройное упругое тело обтягивало чудесное платье, демонстрирующее ровную спину и загорелые округлые плечи, золотые волосы были завиты в локоны и спускались до плеч, но не закрывали продолговатое лицо с заострённым подбородком. Несмотря на ботекс, её мимика не была искусственной. От её солнечной белоснежной улыбки расцветало всё вокруг. Она благоухала лавандой, она сверкала бриллиантами и совершенством. С Надежды женщины брали пример и мечтали стать похожей на неё.

Помощница Надежды Ева, которую она называла Евушка, встретила её у дверей в большой зал, где были собраны участницы. Ева подала Надежде список, а затем взяла у неё пальто и очки.

Молодые девушки встретили потенциальную свекровь овациями, многие даже повставали со своих мест. Надежда жестом попросила тишины, затем, не пряча улыбки, прошла на подиум и села в специально подготовленное кожаное кресло.

– Вы прелестны! – воскликнула она, затем обвела каждую из них своим цепким взглядом, словно высматривала ту единственную, которой мог заинтересоваться её сын. – Но всем вам известно, что только одна будет достойна выйти замуж за моего сына Аркадия.

Девушки захихикали и зашептались. Их скромные улыбки придавали Надежде приятных ощущений. Она верила, что в скором времени среди этих красавиц найдётся невестка, о которой Надежда Кожевникова никогда не мечтала, но представляла. Невесты, которых приводил её сын в дом, и в подмётки не годятся всем этим девушкам. Надежда проверяла каждую, наводила справки, выявляла все их особенности, анализировала привычки и характер. Как только анкета была утверждена, девушку отправляли на обследование. По мнению Надежды, жена Аркадия должна быть здоровой и способной родить бесчисленное количество детей.