Не успела Бетти с моей помощью запихнуть сундучок с чердачными вещами поглубже, и прикрыть юбками, как в комнату вошла мачеха.

– Не благодарная дрянь! Я тебя воспитывала, заменила тебе мать! – прошипела она, вцепившись мне в руку. – А ты! И откуда у тебя дар-то? У Воллиса не было в семье магов, да и про Миррел он всегда говорил, что их род потому и угас, что дар проявляться перестал. Эль Санти, кровь первородных магов, тьфу, – от такого обращения мне стало противно, но тут я обнаружила то, чего до этого момента не видела.

Зеркало! В котором рядом с Жержеттой отражалась невысокая, стройная, даже худощавая девушка с длинными русыми волосами, колечки которых упрямо выбивались из строгой прически. Я, игнорируя женщину, уставилась на эту девушку. Вроде ничего особенного, но голубые глаза, обрамленные длинными ресницами, буквально смотрели в душу, а курносый нос придавал лицу ехидное выражение. И все бы было в порядке, только меня в отражении не было. Я подняла ладонь к лицу, девушка повторила движение, и тут до меня дошло. Я это она.

– Вот что значит словить инсайт, – вспомнила я вдруг одну из своих подчиненных, которая придумывала рекламные слоганы, любуясь на себя в зеркало, примерно так же как я сейчас.

– Ты вообще меня слушаешь? – взвизгнула тетка рядом, отвлекая от изучения отражения. – Ты вылетишь из академии и выйдешь замуж за барона, это твой долг!

– Перед кем, матушка? – улыбнулась я.

– Передо мной! – рявкнула она, потом осеклась и добавила. – Перед отцом! Перед семьей. Твое дело рожать наследников!

– Ах, я запамятовала, матушка, а сколько лет вы замужем за моим отцом?

– Пятнадцать в этом году! – с ходу ответила она. – Какая разница?

– А где же наследники моего батюшки? – прищурившись, съязвила я, и прислушалась, по коридору в сторону моей комнаты шло несколько человек, но Жержетта об этом не знала, ее полностью увлекла злость на падчерицу, вдруг переставшую слушаться.

– Ах ты, дрянь! – замахнуться-то женщина успела, а вот ударить – нет, ее рука так и повисла в воздухе, а у открытой двери появился мессир Слейв.

– Нападение на адепта академии считается нападением на государственного служащего при исполнении, – раздался голос легата, и спустя секунду он оказался за плечом мессира. – Десять плетей на главной площади, три месяца исправительных работ или штраф двадцать золотых. Мея эль Санти, вы готовы?

Ох, выражение лица этой неприятной женщины практически смирило меня со всей странностью ситуации.

– Да, полностью, – ответила я, после кивка Бетти. – Вот только, боюсь, вам придется подождать, пока я спущу сумки…

– Вы действительно думали, что мы будем стоять и смотреть, как вы тащите вот это все? – поразился легат. – Тем более, когда рядом один из сильнейших воздушников…

После этих слов местного представителя закона мессир Слейв, приподнял одну бровь и тяжело вздохнул, а потом нервно дернул полой мантии. После чего три чемодана поднялись в воздух и выплыли в коридор. Мы же гуськом отправились за ними. Служанку из вида я потеряла почти сразу, хотя очень хотелось поблагодарить ее за помощь.

Внизу нас встретил «папаша» с патрулем, барона не было, то ли остался у храма, то ли высадили по пути. Выглядел мейн Уэрта каким-то потерянным, и я бы его пожалела, но хороший отец дочь старику не продаст и жене в обиду не даст, так что жалости он не достоин.

– Что ж, Маргарет, учись хорошо… И знай, двери отчего дома для тебя всегда открыты, – он с сомнением покосился на супругу и ненадолго притих. – И еще, мы обязательно оплатим твою учебу, раз уж надо учиться. Так что не беспокойся. А замуж выйдешь, как диплом получишь.