Ришелье был деятельным и энергичным администратором. Торговля в городе бурно развивалась. Наращивался экспорт. Дюк де Ришелье обратился к Александру Первому с ходатайством об основании Ришельевского лицея, которое было удовлетворено после отъезда герцога. Ришелье одним из первых отметил своеобразие зарождавшегося города: «Ни в одной стране мира не скапливалось на столь малом пространстве такое количество народностей, к тому же столь различных по нравам, языку, одежде, религии и обычаям».

Ришельевский лицей почти двести лет назад

Пришлось городу при Дюке и пережить нелегкие испытания во время нашествия Наполеона на Российскую империю и последовавшей чумы. Несмотря на тяжелые потери, город выстоял и продолжал развиваться. Одесситы так любили герцога, что говорят, провожать его вышло десять тысяч человек, что невероятно, если учесть, что в городе тогда жило около тридцати тысяч жителей. Столько людей не выходило на улицы даже в самые горячие дни, когда город был уже миллионником. Герцог бы и не уехал никуда, но в его родной Франции происходили исторические события, снова восстановилась монархия, а герцог все-таки был заядлым роялистом. И как он не любил Одессу, но отбыл из нее в 1814 году навсегда. При этом, как свидетельствуют современники, у многих одесситов были слезы на глазах, что еще более невероятно и говорит об особой сентиментальности того времени. На моей памяти градоначальников провожали только с радостью и ухмылками.

Наша книга позитивная, но некоторые печальные страницы истории Одессы обойти никак нельзя. Одесса – портовый город, и поэтому неоднократно страдал от эпидемий холеры и чумы, которые следовали за вспышками этих заболеваний на Ближнем Востоке. Были две эпидемии в 1797 и 1803 годах, но самая страшная эпидемия случилась в Одессе в 1812 году. Еще продолжалось нашествие Наполеона, а в Одессе в августе начали умирать люди. Поначалу боялись произнести это страшное слово, но потом доктора были вынуждены признать: «чума». Ришелье действовал решительно: город был разделен на пять частей. Был учрежден карантин.

Карантин. Балка Деволан

Но люди продолжали умирать. Печальная участь постигла почти всех докторов. Тогда Ришелье, который, напомню, был не только градоначальником, но и губернатором, объявил карантин в огромной части губернии. Это помогло ограничить приток людей в осажденный болезнью город, но в самой Одессе люди стремились вести обычный образ жизни, в частности ходили на похороны, в гости, а купцы продолжали торговать. При таком раскладе нельзя было победить болезнь, и тогда 22 ноября 1812 года Ришелье, демонстрировавший личное мужество, приказал в Одессе ввести полный карантин, обязав всех сидеть по домам. Только специально экипированные люди доставляли провиант, а также собирали трупы умерших. Этот карантин продолжался 46 дней. В результате эпидемии Одесса потеряла каждого девятого своего жителя.

У подножия Чумки

Хоронили умерших в братской могиле, которая находится под всем известной в Одессе горой Чумка. Из опасения новой вспышки болезни была насыпана эта гора. Здесь категорически запрещено строительство, хотя сама Чумка не пустовала – на ней много лет расположена автобаза скорой помощи, которая и сейчас там. Чуть что – медики рядом.

Чума сейчас не такое опасное заболевание, как двести лет назад, есть всякие антибиотики, но, конечно, никто не собирается раскапывать гору. Хотя там хранится много ценностей, ведь людей хоронили со всем, что было на них. Я даже слышал историю от одного умудренного опытом одессита, что именно здесь находится знаменитый камень «голубой карбункул», который описан в одноименном рассказе Конан Дойла. Уж не знаю, верить ли этому. Надо съездить в Лондон, пойти на Бейкер-Стрит и спросить у Конана, а может у самого Шерлока Холмса, так ли это на самом деле. Я уверен, что великий сыщик в состоянии разгадать эту загадку.