По мнению Тацита, Сеян до конца выступал как самостоятельное лицо, замышляя полный захват власти. Современные историки, однако, ставят под сомнение саму возможность воцарения Сеяна – на этом этапе истории ему бы потребовался номинальный принцепс из рода Юлиев-Клавдиев.

Детальная история падения Сеяна, опущенная и Светонием, и Тацитом, приводится Дионом Кассием: Тиберий, вначале переманив на свою сторону сторонников партии Сеяна, объявил о своей отставке с консульского поста; то же самое, по обычаю, был вынужден сделать Сеян.

Одновременно, Тиберий публично возвысил Калигулу, чтобы получить поддержку партии рода Германика.

Лишив Сеяна массовой поддержки, Тиберий вызвал его в сенат, под предлогом передачи трибуната.

Когда 18 октября 31 года Сеян пришёл в Сенат, командование гвардией захватил ставленник Тиберия, Макрон; в тот же день сенат приговорил Сеяна к смерти, казнь состоялась незамедлительно.

Сенат постановил уничтожить саму память о Сеяна (damnatio memoriae); его имя было стёрто со стен домов, документов и даже с монет.

Все дети Сеяна были умерщвлены в тот же год. Апиката, первая жена Сеяна, покончила с собой; в предсмертном письме к Тиберию она обвинила Ливиллу в отравлении Друза. Ливилла также покончила с собой.

За этим последовала череда судов и расправ, при этом наибольший удар пришёлся именно по сторонникам Юлиев-Клавдиев».

Следующий вопрос можно сформулировать так:

Есть ли какая-либо связь между этими двумя историческими личностями?

И вот тут историки разошлись в своих выводах. И до сих пор периодически при упоминании Понтия Пилата используют в зависимости от того или иного контекста две различных точки зрения.

1.   Римские историки Филон (Legatio ad Gaium, 299-305) и Иосиф Флавий (Иудейские древности 18.3.1 и Иудейские войны 2.9.2-4) изображают его как жестокого и чуждого состраданию диктатора.

2.  А вот в Новом Завете (Евангелия, Деяния Апостолов) он изображен как слабый, легко поддающийся манипулированию римский прокуратор.

Но историк Пол Барнетт в своей работе, «Иисус и подъем раннего христианства» приводит правдоподобное объяснение, почему возникло два таких разных к нему отношения.

1. Пилат был назначен прокуратором в 26 г. по Р.X. при Тиберии, для которого были характерны проиудейские настроения (ср. Филон, Legatio ad Gaium, 160-161), но назначал его Сеян, советник Тиберия, настроенный против иудеев.

2.   Тиберий не обладал реальной политической силой, за ним стоял Л. Элий Сеян, преторианский префект, который ненавидел иудеев (Филон, Legatio ad Gaium, 159-160).

3.   Пилат был протеже Сеяна и старался произвести на него впечатление, для чего он:

а) привез в Иерусалим римские штандарты (26 г. по Р.X.), чего не делал ни один другой прокуратор

Символы римских богов на них возмутили иудеев (ср. Иосиф Флавий, Древн. 18.3.1; Войн. 2.9.2-3)

б) чеканил монеты (29-31 гг. по Р.X.), на которых были изображены римские святыни. Иосиф Флавий говорит, что он намеренно старался нарушать иудейские законы и обычаи (ср. Иосиф Флавий, Древн. 18.4.1-2)

в) взял из храмовой сокровищницы деньги, чтобы построить в Иерусалиме водопровод (ср. Иосиф Флавий, Древн. 18.3.2; Войн. 2.9.3)

г) приказал убить нескольких галилеян во время принесения пасхальной жертвы в Иерусалиме

д) в 31 г. по Р.X. ввез в Иерусалим римские щиты с гербами.

Сын Ирода Великого попросил его убрать их, но он не хотел этого делать, так что они написали Тиберию, который потребовал увезти их морем обратно в Кесарию

е) совершил массовое убийство самарян на горе Геризим (36/37 г. по Р.X.), когда те искали свои утраченные святыни.