В то время Назарет, видимо, считался глубокой провинцией: «…из Назарета может ли быть что доброе?» (Иоан. 1:46).

Вероятно, с происхождением Иисуса из Назарета связан ивритский термин ноцри и арабский насрани – `христианин` (см. также иудеохристиане).

Первое нехристианское упоминание о Назарете дает найденный в Кесарии список священнических чередов (см. кохен) Галилеи (3–4 вв.); согласно ему, в Назарете проживал жреческий род ха-Пиццец, известный также из Библии (I Хрон. 24:15). «Ономастикон» Евсевия и Иеронима (141:3) описывает Назарет как небольшую деревню.

В византийский период Назарет оставался преимущественно еврейским, судя по сообщениям Эпифания (4 в.) и путешественника Антонина Плацентина (570), впервые упомянувшего о существовании церкви в городе. В 614 г. евреи Назарета и окрестных горных селений поддержали персов в их войне с Византией; в отместку византийцы, видимо, уничтожили или изгнали еврейское население.

С арабским завоеванием Эрец-Исраэль (638) в районе Назарета рядом с христианами поселились мусульмане.

В 1099 г. Назарет был захвачен крестоносцем Танкредом и превратился в христианский город. Саладин (см. Салах ад-Дин) взял Назарет в 1187 г.; крестоносцы возвращались сюда дважды в середине 13 в. (см. крестовые походы). В 1263 г. город был снова взят арабами и разрушен и лишь в 17 в. начал строиться заново.

В 1799 г. в Назарете несколько дней стояли войска Наполеона I.

Во время Первой мировой войны в городе находился штаб турецкой армии в Эрец-Исраэль, а в начале Войны за независимость – штаб Арабской армии освобождения Фаузи Каукджи. Назарет (тогда город с населением свыше 15 тыс. человек, куда влилось много беженцев из окрестностей, в том числе из Сафурии – см. Циппори) был взят Армией обороны Израиля в июле 1948 г.

Назарет – крупнейший в Израиле арабский город.

К концу 2017 г. здесь проживал 76 551 человек. При этом в Назарете, как и во всем Израиле, процент христиан среди арабского населения постоянно снижается: если в 1949 г. христиане составляли 60% населения города, то в 1972 г. – 53%, в 1983 г. – 40%, а в 2007 г. – около 30%, остальные – мусульмане.

Основные сферы занятости местных жителей: ремесла, торговля сельскохозяйственной продукцией, производимой в окрестных арабских деревнях, работа на пищевой фабрике, строительство, обслуживание туристов, в основном христианских паломников. В Назарете есть несколько высокотехнологичных компаний, которые занимаются преимущественно разработкой программного обеспечения.

Главные христианские святыни: церковь Благовещения над одноименной пещерой (впервые, возможно, построена как церковь иудеохристиан, не раз восстанавливалась и перестраивалась, в последний раз – в 1955–68 гг.); церковь святого Иосифа (построена в 1914 г. на фундаменте церкви 13 в.); церковь архангела Гавриила (1750–57) у «источника Марии»; так называемая церковь-синагога (построена в 1877 г. над руинами древней синагоги, где, по преданию, проповедовал Иисус – см. Лука 4:16–28).

Всего в Назарете 25 церквей.

Имеется ряд монастырей, в том числе «Терра Санкта» в центре города (1930). В Назарете действуют многие благотворительные миссии, в основном из западных стран (итальянские, французские, немецкие, английские, американские), при которых имеются школы, приюты, больницы, клиники, молодежные клубы и т. д.

Мусульманское население обслуживают две соборные мечети.

В конце 1990-х гг. по решению городского муниципалитета, контролируемого мусульманским большинством, была заложена большая мечеть вплотную к церкви Благовещения. Это вызвало резкие протесты христианского населения, вылившиеся в уличные беспорядки. Постановлением израильского министерства строительства возведение мечети было отменено.