Из окна переполненного салона, был виден только кусок шоссе с проезжавшими мимо автомобилями. В приоткрытые окна врывался ветерок и приятно шевелил волосы и охлаждал лицо, особенно после знатной толчеи у багажника, куда мы затолкали свои переполненные сумки. Тетка всунула водителю денежную купюру в виде десяти долларов, и тот предоставил нам места в другом багажнике для своих или таких же ушлых пассажиров, как тетка. Пропустил нас вперед перед другими. И хотя те пытались качать права, мы их не слушали и пробрались первыми, заняв места сразу за кабиной водителя. Теперь с комфортом ехали и чуть даже не пели. Все уже через полчаса дремали, и только мне не спалось, я разглядывала столицу и даже скорее её окрестности.

- Вот так и довелось мне побывать в Москве! – радовалась я. – Не мытьем, так катаньем, как говорится.

Столица конца девяностых была пыльной, раздраженной и суетливой. Много народу, много транспорта. Улицы заполнены до отказа бегущей толпой. Куда и зачем не понятно. Витрины магазинов, столбы и стены домов заполнены разнообразной рекламой в виде плакатов, вывесок и даже выносных баннеров прямо возле дверей, призывающих граждан купить, посетить, просто остановиться. Особенно много было обменников. Меняли после деноминации старые деньги на новые без трех нулей, меняли также на доллары, и другую валюту вплоть до самых оригинальных, как казахские теньге.

У мелких кафешек были выставлены прямо на улицу пластиковые столы под цветными зонами, похожими на пляжные. Там суетились и клиенты и официанты. У магазинов прохаживались молодые люди, раздающие всем желающим и даже не желающим буклеты и приглашения на распродажу нужных и не нужных товаров.

Толпа шумела, смеялась, ругалась. Суетня неимоверная. Мужчины, женщины, дети – они мешались, сливались в ручьи и ручейки, переходя в более обширные человеческие скопища. И никому не было дела до кого-то чужого, кроме себя самого или своих близких. Теперь объявлено время одиночек. Пришло то самое хваленое сообщество советских людей, где был призыв «каждому по труду». Теперь каждый думал только о том, как ему выжить и чем заняться, чтобы не голодать. Особенно остро ощущали себя люди с уже не имеющими престижа профессиями: врачи, учителя, военные. Все они рванули в торговлю. Только там могли быстро применить капиталистическую систему «товар-деньги-товар» и, получив быстрый оборот, могли купить что-то в дом, накормить семью. Уже никто не плакался, что нет продуктов и шмоток – ими были забиты все рынки, магазины и даже лотки и киоски. Продавалось всё! И также покупалось. Поэтому была выгодна именно такая система жизни в это время.

Кроме того появилось много обменников, разных фондов и банков, которые предлагали свои услуги. Одни предлагали выгодно обменять валюту, другие вложить, третьи взять кредит. И всё это взывало, кричало, тащило всякими рекламами не только в СМИ, но и внешними атрибутами: баннерами, растяжками, плакатами и витражами. Мозолили глаза красочные панно на стенах зданий, в окнах ресторанов и кафе, на крышах и балконах. А уж вечером разноцветные огни превращались в вакханалию цвета и музыки.

Народ торопился, он спешил по своим неотложным делам и в то же время оглядывал новые призывы, закладывая в память новые, пусть ненужные, советы и предложения настырных объявлений и реклам.

Рынок диктовал и правила жизни.

Кроме коммерсантов появились и те, кто контролировал этот сегмент экономики, а именно рэкет. Крышевали всё и все, кто не торговал. Молодняк под предводительством смелых сильных самцов организовывал банды и группы, которые предлагали свои услуги в охране, как человека, так и его товара. И их было много! Они воевали друг против друга, вырывая с болью и кровью более выгодные куски территории и компаний. Там тоже был своеобразный торг, который был смертельно опасным, но в то же время весьма прибыльным. Общество разделилось на тех, кто копил и тех кто отнимал накопленное, то есть кто делал деньги и кто их отбирал, иными словами грабил.