На расследование были направлены все силы теневых наемников, но откуда взялась та тварь, что стала роковой для младшей Ширион, так никто и не выяснил. Продолжать охоту без рассекречивания тайны Мириэль не могла: высокая активность наемников в окрестностях имения могла привлечь внимание горожан, и слухи обязательно бы просочились ко двору королевства. Раскрыв причину, она могла не только навлечь на себя гнев отца, но и подставить многих людей, которые незаконно уже были вовлечены в события того дня и в процесс поисков. Наверное, если бы она тогда не оказалась столь перепугана и рассуждала здраво, то сразу бы обратилась к отцу, но теперь было поздно что-то менять. С наемниками Мириэль хоть и попрощалась, но не со всеми, около четырех сейчас жили со своими семьями недалеко от имения в Идит, с одним из них Фейрас даже стал тесно дружить. Задача у них была проста – охранять имение, докладывать, если заметят что-то странное, подозрительных – задерживать, допрашивать и вновь докладывать, и, конечно, ни в коем случае не рассекречивать себя.

Только в последний год Лире разрешили уходить в город одной и то, только потому что настоял Фейрас, он считал, что полноценная личность не состоится из человека, который общается только с учителем и слугами. Гуляя по ярмаркам в Идит Лира чаще всего просто наблюдала за тем, как горожане веселятся, редко сама заводила разговор, в любом случае кто-то сразу, а кто-то нет, но её узнавали и сторонились.

Враждебности не было, все к ней были добры, но, выразив свое почтение светлому роду Ширион люди искали себе компанию по статусу. И не помогала простая одежда, не считали они ее за свою, может будь она беззаботной хохотушкой, то горожане и станцевали бы с ней пару танцев позабыв кто она есть. Но, а так… кому нужно портить праздник звенящей неловкостью? А может знай Лиралин, что останется не узнанной, то и чувствовала себя свободнее и проще. Но подобный комфорт у нее был только с Сарионом, всегда, с самого начала ей было очень спокойно рядом с ним.

Фамильяр внешне походил на грифона: передняя часть туловища – птичья, задняя – львиная, четыре когтистые лапы – рептилии. Широкие плотные перепончатые крылья, покрытые густыми пуховыми перьями, выглядели необычно, казались бархатными. Окрас темно-бурый, с редким рыжеватым отливом. Лира считала его красивым созданием, а еще излишне гордым и темпераментным существом.

Говорить полноценно он не мог, только ментально посылал короткие каркающие предложения, если в момент общения смотреть ему в глаза. Не было ясно по каким критериям фамильяры выбирали хозяев и выбирали ли. Сарион совершенно не помнил себя до встречи с Лири, просто однажды он оказался возле неё, а она его, еще совсем маленького, восприняла игрушкой. Девочке и самой тогда исполнилось всего три года. Но сам Сарион воспринимал прошлую хозяйку именно как госпожу, и только новая Лиралин стала для него другом. Возможно они были похожи, он тоже разумен, но не человек, и она, в прошлом, была такой же.

Сарион в очередной раз сделал круг вокруг озера, приземлился рядом с задумчивой Лирой на теплую землю, неспешно сложил свои огромные крылья за спину и подставил разгоряченную морду для почесывания за ушами. Он очень вырос за эти годы, почти в два раза и теперь не мог заходить в имение, но от этого с Лирой видеться меньше не перестал. В тот теплый день они засиделись до позднего вечера.

– Мое неопределенное будущее становится ближе, – объяснила она свою молчаливость гладя его крупную голову.

В книгах находилось множество историй про Амадеуса и про остальных трех хозяев других островов, парящих над планетой, и столько же о том, что произошло с основной землей до того, как людям пришлось ее покинуть.