Не знаю, с чего я вспомнила ту историю. Здесь была не школа и не обычные школьные задиры. Но, в руках и не веник был, а посох с металлическим навершием, который я перехватила покрепче и, только почувствовав, что меня кто-то снова касается, резко махнула им в ту сторону.

– Аааааа!!!

– Уиииии!!!

Визг стоял такой, что аж уши закладывало.

– Забьём!

– Утопим!

– Задавим!

– Подходи по одному! – мрачно ухмыльнулась я, глядя на навершие, выпачканное в какой-то зеленоватой субстанции, и сдула прядь волос, упавшую на глаза.

Неизвестные мне противники не послушали пожелания и рванули всей компанией, судя по приближающемуся ко мне крику. Я приготовилась к эпохальной битве и замахнулась посохом, но вдруг услышала свирепое рычание за спиной. А через секунду, перепрыгнув через меня, передо мной на четыре лапы, будто он не волк, а кот, приземлился мой старый знакомый.

– А ну ррррразбежались!!! – копировал интонациями Джигурду Серый Волк.

– Аааааа!!! – снова завизжали вокруг.

– Бей его!

– Уйди блохастый!

– Утопим всех!

Серый сначала растерялся от реакции на его угрозы, стремящейся к нулю, но потом в нём, видимо, взыграли злость и азарт хищника, и он предвкушающе оскалился:

– Ну, давайте, красавицы…

И тут началось… В нас и комки грязи летели, и ветки, и жуки с червяками, но сами наши противники, а точнее сказать противницы, пока не показывались. Видимо опасались моего посоха и пасти Волка, потому что мы заняли круговую оборону и стояли спина к спине.

– И это всё? Слабовато, не впечатлили, – зачем-то нарывалась я.

– А что бы тебя впечатлило? – спросил меня напарник, пока наступило затишье. Видимо у вражин было совещание.

– Ну, не знаю. Чудище какое-то, например…

– Тогда смотри, всё как ты хотела, – без энтузиазма ответил мне Волк, а я повернула голову и гулко сглотнула.

Из большущей грязной лужи, что была метрах в десяти от нас поднималось нечто. Сначала казалось, что вода надувается пузырём, но он всё рос выше и выше, и вскоре стало понятно, что это нечто страшное и злое поднимается из болота. Красные глаза уставились на нас с Волком, а потом открылся зловонный рот с огромными коричневыми зубами.

– Эт-то что такое? – спросила я.

– Болотник!

– Братик!

– Они нас обидели!

– Ихихихи!

– Запрыгивай! – скомандовал Серый Волк, а я застыла статуей, – быстрее!

Он боднул меня своей большущей головой, и я очнулась. Перебросила через него ногу, будто всю жизнь каталась на волках, и крепко обвила за шею.

– Эээээ, палехче! Задушишь! – просипел Серый Волк, и я сразу же ослабила захват.

Он рванул так стремительно, что я чуть не потеряла посох и мешок, но всё же удержала их. И как раз вовремя, потому что болотник уже вышел из своей лужи и огромными ножищами преодолевал расстояние между нами за секунды. А возле него я заметила какие-то мелкие корявые сущности зеленоватого цвета с длинными носами и спутанными волосами.

– Держи!

– Уйдут!

– Хватай!

Волк нёсся, как арабский жеребец на скачках. А я старалась не упасть и не выдрать клочки шерсти, за которые ухватилась. Позади слышался рёв и визги, но, к счастью, они отдалялись. И я уже почти поверила в благополучный исход нашего забега, но Серый Волк резко затормозил и упавшим голосом произнёс:

– Приплыли. Сушите вёсла.

Я не успела спросить, откуда он знает эту расхожую фразу, потому что появились вопросы другие: как болотник и его группа поддержки оказались у нас на пути? Мы бежали по кругу или они перемещаются так быстро?

– АЫРРРЫЫЫ!!! – двинулась на нас эта громадина, состоящая, казалось, целиком из грязи.

«И пары добрых озорных глаз» – почему-то пронеслось у меня в голове, когда я опять столкнулась взглядом с этим монстром.