А потом я устала и поняла, что пора исчезать с этого праздника жизни. Я тихонько кралась в сторону выхода, старательно обходя танцующие пары, и, конечно, по закону подлости почти у самой двери споткнулась на ровном месте  и проехала бы носом по полу, если бы меня не подхватили на руки.

– Какой у тебя номер? –  устало спросил Ужас.

– Тринадцать. Но я могу сама, – попробовала я протестовать.

– Молчи уж… борец с алкоголем.

И почему мне стало обидно?  

2. 2. Попали!

Захар

Я смотрел на спящую тханья и чувствовал, как клыки лезут изо рта, а  на руках отрастают когти.  Удружил Владыка! Из многочисленной толпы девушек,  подошедших нашей расе по крови, он выбрал самую дерзкую, своенравную и непредсказуемую. Огреть меня подносом и облить коньяком на глазах у  других лордов могла лишь самоубийца. И только самоубийца могла потом весь вечер игнорировать покровителя и жениха, при этом танцевать с теми, кто ниже меня по рангу, смеяться над их шутками и принимать комплименты, словно это ей нравится!

Да уж, Владыка отомстил изощренно и жестоко. Но самое плохое не это, а  то, что она меня заинтересовала еще в тот момент, как я ее увидел. Единственная, кто не склонил почтительно голову, она стояла и откровенно глядела на нас, даже не подумав опустить взгляд. Абсолютно глупое поведение. Чувство самосохранения отсутствует напрочь? Да за меньшее убивают! Плохо, что я не сумел скрыть заинтересованность от Владыки. А большего ему и не понадобилось. Уверен, он громко ржал в душе, когда приказал взять эту девушку в тханья. Благодетель!

 Защитница.

Демоны, а кто меня от нее защитит?

Сам виноват, не попал бы неделю назад в передрягу,  еще походил бы свободным.

…Я выслеживал его почти год, но все же нашел. Морт не прощает предательства, и изменник был мертв. Но не его верные псы. Меня гнали почти сутки, погоня петляла по горным дорогам, вцепившись в мой след, как клещ - в загривок лесного кота. На  вторые сутки меня догнали и обложили, словно дикого зверя, пришлось укрыться в заброшенном полуразрушенном замке. Семь ступеней вниз в подвал, меч в руке, и ни единого шанса выжить. Сталь жаждала крови, и я уже прощался с жизнью.

– Прорвемся, – усмехнулась Беся и материализовалась на левом плече.

– Не в этот раз, подруга. – Я ощерил клыки, слушая шаги преследователей. – Их слишком много.

– А ты так и не обзавелся тханья, – недовольно пробурчала моя верная спутница. 

– Ну, прости, не думал, что пригодится.

– Дождешься, пока Владыка сам  тебе назначит жену!

– Умеешь ты утешить.

Больше разговаривать нам не пришлось, меч запел песню смерти, и мне стало не до разговоров.

Нашли меня через сутки, точнее, то, что от меня осталось…

А теперь вот это… Светловолосое, голубоглазое  и очень симпатичное, которое  обнимает подушку и хмурится во сне. Тханья. Живой амулет жизни. Та, кто сможет вытащить меня с того света. Если захочет, конечно. А для того, чтобы захотела, связь между нами должна быть нерушима.

Первый демон! Я не хочу жениться! Не хочу терять свободу даже ради того, чтобы иметь в этом материальном мире якорь. Я вампир, а значит, почти бессмертен! Зачем мне тханья?  Да еще такая строптивая!

– Потому что вино Истины стало в ее бокале черного цвета, – прозвучал тихий шепот в левое ухо. Беся так и не материализовалась, но ее дыхание защекотало ухо. – Она единственная смогла пробудить силу Смерти за последние пятьдесят лет. Ты попал, лорд Захарий же Флер де Миньон.

Я заскрипел зубами. Ненавижу имя, доставшееся мне от предков, к счастью, его настолько боятся, что вслух предпочитают не произносить. 

– Надо выгулять собаку.