– Двадцать – тридцать? – Владка даже остановилась от неожиданности.

– Да, видать сильно тебя мужик бил, не только детей всех отбил, но и память, – хмыкнул коротыш и нырнул в какой-то переулок.

Владка сжала в руках топорик и последовала за ним вместе с детьми. Они прошли до конца переулка и уперлись в высокую решетку, перекрывающую проход.

– Ты куда нас завел? – зашипела Владка, готовая уже укоротить на несколько сантиметров коротышку.

– Ээээ, не маши тут топором, здесь есть проход.

– Мамка, это мы из своих трущоб выходим в большой город, – шепнул Иванко.

Коротышка сдвинул в бок один из прутьев, так что образовалась довольно большая щель. Он махнул им рукой, показав, что здесь можно пройти. Компания не стала ждать повторного приглашения, а пролезла через дыру в заборе.

С этой стороны переулок сильно отличался от той. Тут горел фонарь, было чисто, и не было никаких подозрительных личностей.

– Топорик спрячь, – велел коротышка, – А то нас загребут.

– Так полиция не работает нормально, – хмыкнула Владка.

– Это у нас там не работает, а тут все серьезно. Бери меня под руку, девочку за руку. Мы бедные родственники пришли навестить богатеньких родных, – зашептал он.

Влад запихнул топор за пазуху, подцепил коротышку под руку. Они вышли из переулка, как бедная, но благородная чета с детьми. Влад поразился контрасту между теми трущоба, где он жил и этим городом. На улице было светло, как днем, на фонарях тут не экономили, к тому же каждый особняк был увешан разнокалиберными фонарями и лампами.

– Электричество? – присвистнул Влад.

– Ага, тут оно есть, а вот до нас, когда доберется – непонятно. У них еще и отопление газовое, – кивнул коротышка, – Не останавливайся, пошли быстрей, вон констебль стоит, и к нему идут еще двое. Нам проблемы ни к чему.

Они немного прибавили шага, стараясь затеряться среди праздно шатающихся горожан. Влад глазел во все стороны. Дамы имели роскошные платья, некоторые из них были одеты в элегантные брючные костюмы с широкими юбка-брюками. Джентльмены также были пышно разряжены, но Влад не могу понять – одежда какой эпохи на них всех была одета. Коротышка не давал возможности внимательно посмотреть на окружающих людей.

– Идем, не щелкай клювом, – шипел он и тащил ее под руку.

Наконец они минули пост с полицейскими и завернули в проулок.

– С парадного входа нам заходить нельзя, – помотал головой коротыш.

Он постучал в неприметную дверь в одном из домов. Пришлось ждать. Через несколько минут им открыли.

– Нам бы доктора, – тихо прохрипел коротышка.

– Занят он, у него гости, – ответил сердитый женский голос.

– Мы можем подождать. Нам очень нужно.

– Всем нужно, не понял что ли, человек отдыхает, у него гости.

– Мы заплатим, – с мольбой в голосе произнес мужчина.

– Не нуждается он в твоих грошах, – тетка была непреклонна.

– Ну, ладно, – вздохнул коротышка.

– Это чего это ладно, – рявкнул Влад, доставая топорик из-за пазухи.

– Ты чего сдурела что ли? – попятился от нее коротышка.

Тетка ойкнула и попыталась захлопнуть дверь, но Влад ее опередил и всунул ногу между дверью и косяком. Он резко толкнул ее от себя, так что тетка от удара отлетела и оказалась на полу. Затащил за собой мужичка, дети вошли сами.

– Ааааа, – завыла тетка сидя на полу.

– Заткнись, отрубленная голова не есть, не разговаривать не может. Ясно?

Та закивала головой, как китайский болванчик, встала на четвереньки и куда-то быстро уползла.

– Значит, веди ты, – ткнул пальцем в коротышку Влад.

Они прошли из одного коридора в другой, затем спустились куда-то вниз. Там зашли в небольшой кабинетик и уселись на кушетку. Через пять минут дверь распахнулась, и пред ними предстал высокий, жилистый, можно даже сказать, сухой мужчина в годах. Он посмотрел на них суровым цепким взглядом.