Командующему магами нечего было ответить, от чего он недовольно и немного понуро сел обратно на своё место. А Палий продолжил свой доклад, – мне сложно оценить, сколько людей погибло от каждого такого огненного вихря, но каждый из них оставлял просеку в три метра, а незащищенные рыцарской бронёй копейщики и лучники, получали смертельные ожоги на расстоянии четырёх метров от вражьих чар. – После этих слов адъютанта, Каулус поднял свою руку, давая тому знак замолчать, что Палий, естественно, сразу выполнил.

– С этим понятно, – произнёс главнокомандующий. – Что ты можешь сказать по поводу переправы через мост? Много ли афнийских магов осталось в крепости?

– Прошу простить ваше сиятельство, мне сложно назвать точную цифру, но с уверенностью могу сказать, что не менее трёх десятков, и вряд ли более пятидесяти.

– На чём основано твоё мнение?

– Мне сложно было заниматься подсчётами, ваше сиятельство. Но я уверен, что противник за раз выпускал не менее десяти заклинаний.

– Понятно, – задумчиво протянул Каулус. Новые данные об афнийской армии его сильно напрягали. Они явно не укладывались в его планы и предвещали серьёзные проблемы. – Понтонная переправа разрушена, – мысленно начал он рассуждать, – на её восстановление уйдёт около двух дней. Также мы понесли серьёзные потери, особенно в магах. – Главнокомандующий, недовольно вздохнув, продолжил свои размышления, – хотя как выяснилось, они не особо полезны в бою. Главное, что у нас рыцарей достаточно, они действительно себя хорошо проявили и если бы не тот грёбаный архимаг, то возможно мы даже выиграли бы сражение. – Ещё раз, но уже скорей печально, вздохнув, он произнёс, – Палий садись. Овар, а ты вставай, и объясни мне, почему ты допустил такой просчёт!? Как твои ребята могли не заметить, семь сотен вражеских рыцарей и три сотни магов!? – Слова главнокомандующего прозвучали резко и даже немного зло, от чего у присутствующих создалось впечатление, будто он рычит.

Несмотря на агрессивный голос Каулуса, Овар, встав, был абсолютно спокоен. – Я не знаю и не могу знать, откуда у противника появились такие войска в распоряжении, – с виду безразлично начал он. – И позвольте вам напомнить, ваше сиятельство, что данные нашей разведки имеют недельную давность. А за такой срок могло произойти всё что угодно. Вы ведь понимаете, что противник тоже мог вести наблюдение за нами.

– Хорошо, допустим. Но почему они тогда не эвакуировали жителей из посёлка Жаргариус?

– Откуда ж мне знать, ваше сиятельство, – немного поклонившись, с удивлением в голосе, ответил Ован. – Я могу лишь предположить, – продолжил он, – что противник либо заведомо желал ввести нас в заблуждение, либо попросту не успел эвакуировать поселение.

– Что ж, возможно ты прав, – нехотя ответил Каулус. А затем, немного подумав, он взглянул на Феликса Твина, виконта командующего баллистами, сказав, – господин Феликс, разворачивайте баллисты. Видимо нам придётся подавлять противника огневой мощью с северного берега Эльса.

– Но ваше сиятельство, – удивлённо начал виконт, – у нас может не хватить боеприпасов для дальнейшего продвижения!

– То есть у тебя есть какой-то другой план!? – Немного агрессивно и в тоже время с сарказмом спросил Каулус, пристально глядя на подчинённого.

– М-мы можем восстановить переправу…, – было начал Феликс, но главнокомандующий тут же прервал его:

– И вновь потерять четверть войска!? – Прорычал он столь грозно, что Феликс невольно вжал голову в плечи. – Всё собрание закончено, всем готовиться к предстоящему обстрелу города! – Немного импульсивно, хотя уже куда спокойнее, произнёс Каулус, вставая.