Я выставляю координаты из маршрутного листа.

— И как мы будем искать нужное место? — хмурюсь я.

— Джен, не тупи. Точка начала снижения и градус нам известны. Я прикинул.

Ладно…

Прикинуть и я могу — зажмурившись, ткнуть пальцем в карту. Но это я ворчу после дневного приключения. Как вспомню просвистевшую мимо рубки образину, так вздрогну.

Вести “Селёдку” одно удовольствие. Мы поднимаемся над островом, закладываем дугу, и уходим в открытое воздушное пространство под остроа.

У нужной точки мы уже через каких-то пятнадцать-двадцать минут.

Я поправляю ремень безопасности, из вредности не напоминаю дяде Тару вслух, просто молча врубаю сигнал-предупреждение. Затылком я не вижу, но хорошо представляю, как он закатывает глаза. Щёлкает крепёж — дядя проверил свой ремень.

Вся дядина безалаберность иллюзорна. Я бы никогда не пошла с ним, если бы не доверяла его профессионализму.

— Пикирую, — отчитываюсь я.

Мысленно я достчитываю до десяти — даю время ещё раз проверить крепёж.

Перещёлкиваю рычак — он переведёт паруса в одно из базовых положений. И уважу штурвал от себя. “Селёдка” моментально “клюёт”. Наш полёт очень похож на ускоренное падение.

В сгустившейся темноте я полагаюсь на эхолокацию, у земли плавно поднимаю нос, полёт становится горизонтальным.

— Ищим дукку, — дядя наконец-то перебирается ко мне, но во второе кресло не садится, остаётся стоять, опираясь на мою спинку.

— Не воду? — уточняю я.

— Зачем нам вода без дукки?

— А дукка без воды?

Дядя Тар ответом себя не утруждает. Он чуть ли не на плечо мне ложится, упираясь в стекло ладонью. Ясно, что он полностью погружён в высматривание перспективных полян. И он прав — времени у нас мало, в любой момент могут появиться демоны, и нам придётся драпать на всех парусах.

Бояться нечего — защита у “Селёдки” в несколько раз превосходит защиту парусника, так что уйдём легко, но… без добычи.

— Лево руля на десять, — командует дядя.

— Вижу отблески, правлю на них, — подтверждаю я. — Вижу реку.

Её мне эхолокация показывает.

— Лево руля! Ускоряйся, Джен.

Что?

Место не просто удобное, оно идеально подходит. Какого чёрта ему ещё надо? Но главный в нашем рейде дядя Тар, поэтому я бесприкословно подчиняюсь. Есть только одна причина забрать командование на себя — спасение жизни.

Я следую указаниям.

Дядя не так уж и ошибается — отблески дукки попадаются всё чаще. Но толку-то? От воды мы ушли, сесть не сможем.

— Ты знаешь эту местность? — уточняю я.

— Нет, Джен, я знаю, как чаще всего растёт дукка. Чуть правее. Замедляйся, идём на минимуме.

Да хоть вниз головой.

Впереди радужными огоньками расцветает целая поляна. Какой рельеф вкруг в темноте не рассмотреть, знаю только что пространство открытое, не лес, и идёт подъём, а значит мы либо над пологим холмом, либо над пригорком.

Неправильной формы пятно при приближении распадается на отдельные кучки.

— И где мы будем садиться? — уточняю я.

Дядя уже кинулся к нижнему люку, откидывает его с грохотом.

— Снижайся до предела, проходи над левым краем поляны. Скажи, когда она под нос уйдёт.

Угу.

— Выполняю. Проход!

Он же не настолько сумасшедший, чтобы высовываться из люка и пытаться хватать демонову капусту на лету?

Обернуться нет никакой возможности — на мне управление.

Что он там делает?! Кряхтит, ругается… Спасибо, что не выпал.

Мы проскакиваем над поляной.

— Заворачивай, Джен! Давай опять по краю, пока не вычистим её в ноль!

Хочу обернуться.

Какая жалость, что я слишком сознательная.

12. Глава 12

“Селёдка” разворачивается чуть ли не на пяточке. Если представить, что наша лоханка никакая не лоханка, а карандаш, то моя моя задача закрасить светящееся пятно штрихами, положить линии одну к одной.