А если бы и хотела – я понятия не имела, как остановиться…

Оранжевое марево окутывает меня, словно дымка. А мои щупальца будто душат энергопаразита. Он дергается, ослабевает. Я прям вижу, как он начинает двигаться медленно и рывками, судорожными и невнятными. Временами совсем застывает, будто повисает в энергии Руна. Мужчина сильнее хрипит, падает на колени…

Я делаю новый рывок: отчаянный и мощный, будто подсекаю огромную рыбину в озере. Заклятье подчинения опять замирает, безвольно складывает лапки и… почти покидает ауру вельмера. Вдруг цепляется за ее края, трясется, пытается закрепиться.

Я выдыхаю, даю себе передышку и делаю новый рывок. Одновременно мои щупальца словно отпадают, обвиваются вокруг энергопаразита, и тот скручивается, останавливается. Окончательно перестает шевелиться.

Канор бросается к Руну, один из его помощников подскакивает ко мне, потому что я начинаю оседать на землю от сильной слабости во всем теле. Голова становится пустой и звонкой, конечности – будто ватными.

Остальные сопровождающие императорского медика несутся к энергопаразиту с магическими коконами. Я еще вижу их, заклятье подчинения, опутывающие его, мои собственные щупальца и… – бац – все пропадает.

В глазах начинает темнеть, слабость валит на землю. Ватные ноги не держат, колени предательски подкашиваются. Кажется, на спину упала непомерная тяжесть. Бетонная плита, каменный валун…

Но меня поддерживают, не позволяют упасть и вливают в рот какую-то жидкость. Нечто вязкое, солоновато-горькое течет в горло, обжигает… Падает в желудок теплом… И вдруг тело взрывается мощью, энергией. Я распахиваю глаза, и зрение становится четким как никогда.

Правда, уже без специальной «настройки» на магию, которая, как я теперь понимаю, тоже отнимает немало сил.

Я дергаюсь, и меня отпускают. Несусь к Руну и Канору…

…Поначалу чудилось – вельмер погиб. Он выглядел таким мертвенно-бледным, скрючился на земле в позе зародыша и казалось даже не дышал. Я склонилась над ним вместе с нагом, который осторожно ощупывал вельмера. Касался пальцами разных точек на его теле и, видимо, в ауре.

Боже! Неужели я убила его? Мысль пронеслась в голове молнией. Глаза обожгли слезы. Сердце больно ударилось о ребра. Я всхлипнула слишком громко и Канор поднял на меня глаза.

– Ты чего? Где-то болит? – заботливо спросил у меня наг.

– Р-рун… Он умер? – даже не знаю, как удалось это выговорить. Казалось, еще несколько дней назад эти слова вообще не вызвали бы у меня сильных эмоций. Сочувствие, конечно, сожаление. Как и о любом погибшем существе…

Но сейчас сердце рвалось на части, и, чудилось, мне физически больно от мысли, что вельмер сгинул. И что его больше не будет… В моей жизни, в жизни моего сына… Темка только к нему привязался… И мы с ним только… только нашли друг друга…

Канор улыбнулся – очень мягко и как-то жутко обнадеживающе. Я сразу поняла, он так не улыбался бы, если бы все сложилось, как мне почудилось.

– Успокойся. Он просто без сознания. Я пока не привожу его в чувство, чтобы проверить полное состояние ауры.

– А, когда он очнется, разве нельзя этого сделать? – уточнила я с упреком в голосе – не удержалась, каюсь, иной раз бывает. Сама заварила кашу, и сама же пеняю… Женщины, они ведь такие. А уж попаданки – тем более.

Вонзим в тушку иномирца меч в порыве ревности или злости, что вернулся под утро пьяный, и давай сетовать: дескать, врач лечит его недостаточно хорошо. Мало прилагает усилий, дабы возлюбленный очнулся и получил от нас еще и скалкой… А то такой удар простаивает.

– Если аура Руна пострадала, я добавлю в нее энергии и приведу нашего ректора в чувство, когда она достаточно распределится. Так легче. Пока существо без сознания, энергетика восстанавливается быстрее. Еще во сне. Но не буду же я усыплять его?